| 人並由真さんの登録情報 | |
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| 平均点：6.33点 | 書評数：2110件 |
| No.990 | 9点 | 二人の妻をもつ男 パトリック・クェンティン |
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(2020/10/18 14:29登録) （ネタバレなし） 「私」ことビル・ハーディングは、学友の美女アンジェリカ・ロバーツと結ばれ、新人作家の道を歩み出す。だが創作の道に挫折し、アンジェリカは二人の息子リキーを置き去りにして、別の男のもとに走った。その少し後、ビルは、出版界の大物Ｃ・Ｊの長女ベッシィ・カリンガムと再婚。ベッシィは外見は冴えないが情愛ある女性で、リキーのことも我が子のように慈しむ。現在は義父Ｃ・Ｊの会社で若手幹部待遇を受けて、安定した日々のビルだが、そんな彼はアンジェリカに再会。アンジェリカは今は新人作家ジェイミイ・ラムの彼女となり、すさんだ生活を送っていた。この時から、ビルの人生はまた歯車が狂い出していく。 1955年のアメリカ作品。こんなものもまだ読んでませんでした、シリーズの一冊。 本作はしばらく前からそろそろ読みたい、と思いながら、大昔に購入した創元文庫がみつからない。そんななか、現代推理小説全集版も数年前に叢書ワンセットをまとめ買いしていた（希覯本目当てだが、月報まで完備の状態のいいのを割と安く買えた）ことを思い出し、そっちで読んだ。 （その現代推理小説全集版は本サイトに現状の登録がないが、1957年８月の刊行。これが日本で最初の翻訳刊行。） なおかねてより評者は、翻訳されたクェンティン作品はダルース夫妻～トラント警部ものの切り替えの流れを意識して、その辺りの未読のものはなるべくその順々に読みたいと思っていた。そうなると本当は『女郎蜘蛛』も『我が子は殺人者』（この二冊もまだ未読）の方を先に読むべきだったが、まあしゃーない。 ちなみに評者はトラントとは中短編作品で縁はあったはずだが、感じの良かった警察官探偵という以外にあまり印象はなく、長編で出会うのはたぶんこれが初めて。 それで読んでの感想だが、畳みかけるように場面とキャラクター描写を繋げていく作者（ホイーラー）の筆の冴えにはまず感服。一方で良妻と再婚し、生活を持ち直しながら、それでも身勝手に元妻によろめきかけていく主人公にはかなりイライラしたが、たぶんそういう読者がいることすら、送り手の計算のうちだったのであろう。作者はいろんな意味で中盤からその辺を切り返してくる。 最終的には予想以上の傑作となった。 とにかくキャラクターの配置と造形が鮮やか。一部の者は良い意味で最後まで類型的に描かれた（それはそれで有意であった）が、一方で劇中の登場人物の大半は、物語が進むにつれて実に多角的に掘り下げられていく。 特に最後に明かされた真犯人の動機の向こうにある心情には、読み手なりに強い想いを馳せるが、もちろんそれはここでは詳しくは書かない（書けない）。人間ってつくづく（以下略）。 ■ところでまったくの余談ながら、本作は前述の現代推理小説全集版では３巻目の配本で、その巻末に今後のこの叢書の第一期刊行予定として20冊のタイトルがあげられている。 本叢書は周知のとおり全15冊しか出なかったので、残りの５冊前後は？ と思ったら『死の逢びき（仮題では「逢い引き」）』や『チャーリー退場（同・チャーリー退場す）』『名探偵ナポレオン』など溢れたそのヘんのものはみんな、のちの旧クライム・クラブに引き取られていた。 叢書、現代推理小説全集の中座には、当時の例の創元社のごたごたとかも影響しているんだろうけれど、今回読んだ『二人の～』に挟まれた月報を読むと「Ａ・Ｊ」（もちろん厚木淳のことだろう。『二人の～』の主要人物のひとりＣ・ＪならぬＡ・Ｊだｗ）は、ゆくゆくはこの叢書を二期、三期、40冊、60冊と出したいと語っていた。 構想どおりに実現していたら、日本の翻訳ミステリ界には相応の影響があったものと思われる。機会があれば、それが実現したパラレルワールドにしばらく行ってみたい（まさに夢想）。 |
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| No.989 | 6点 | 罪の女の涙は青 日下圭介 |
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(2020/10/17 04:52登録) （ネタバレなし） 1977年の夏。奥飛騨の山荘が全焼し、宿泊客の11歳の少女・寺島咲子が焼死。さらに２人の若い娘も、生涯、癒えることのない深手を負った。それから６年後、その山荘のパーセンテージオーナーだった「私」こと50歳の木次喬は、経済評論家かつコーヒー専門店「セフィニ」のオーナーとして活躍していた。だがそんな木次のもとに、彼が自分の実の娘のように後見していた七里姉妹の上の姉で、27歳のＯＬ・梢が自殺したという知らせが届く。梢はセフィニの雇われマスターの青年・北原康雄とも恋人関係にあったが、その北原にしても彼女の死は予期しない衝撃だった。そして梢の死の直後、木次とその妻の律子、北原、そして梢の妹・梓に向けて、＜自分は三人の男女を殺した＞と被害者の名前を並べて罪を告白する、のべ三通の遺言が届いた……。 作中の主要人物の大半が何らかの＜罪人＞であると、作者が当初から公言して語るフーダニット要素の強い、サスペンスミステリ。 登場人物たちの秘められた部分が次第に露になってくる物語の筆致はかなり陰鬱で重いが、その辺は作者の処女作『蝶たちは今…』以来の変わらない持ち味でもある。ただし本作は、これまで評者が読んできた日下作品のなかでも、その辺の感覚がひときわ腹に応えた。 脇役もふくめて約40人近くの名前を与えられた登場人物が錯綜し、人間関係はかなり複雑。一方で後半、メインヒロイン、準メインヒロインたちのほとんどが雁首揃えて容疑者のリストに並ぶあたりはなかなかダイナミックな趣向だ。終盤は、容疑者のアリバイをひとりずつ検証しながら、真犯人は誰か？ のフーダニットに迫っていく。 なお事件の真相を支える（中略）トリックは思いのほか手堅いが、一方で事件全体の構造は、なんというか……。 しかし主人公・木次の終盤のある段階での決断は、読んでいて心情的にキビシイなあ…という思いを抱いた（間違っているとは即断できないものの考え方だが、一方でこれで良し、としてしまったら、それはそれで問題あるというか）。 もっともそれ以上に後半の衝撃を上書きするのは、ラスト直前で波状攻撃風に語られるサプライズのつるべ打ち。これに絶句する。 その辺りは一部、雑といえば雑な叙述な印象もあるのだが、一方で主要キャラたちの切ない心情や追い込まれた事情を不器用な形ながら、しかし熱量を傾けて綴るところは、いかにも日下作品らしい。 この作品以前の日下長編に何かしらの接点を感じてきた方なら、これも読んでみていいだろう、とは思う。 |
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| No.988 | 8点 | 骨折 ディック・フランシス |
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(2020/10/16 17:14登録) （ネタバレなし） 1971年の英国作品。競馬スリラー（競馬シリーズ）第10作目。 また私事の述懐になるが、評者は最初にリアルタイムで『煙幕』を読んで以来、ポケミス元版時代のこのシリーズはほぼ全部10～20代の大昔に読んでしまった。ハードカバーの初版をすぐ読まなくなったのは、どの辺からだったか……。 （そういうわけでシリーズの中盤までなら『興奮』『大穴』の完成度は認めるものの、とにかく偏愛するのは『度胸』と『転倒』の二冊。冗談抜きにして、この二冊には（以下略）。） そんななかでポケミス時代の競馬スリラーで唯一読み残していたのが、この『骨折』であった。 なお現状で本サイトにもAmazonにも登録がないが、元版のポケミス1174番は1971～72年ごろに刊行（評者は72年６月に発売の、ポケミスの再版で今回、読了。） それでまた例によって、いささか回り道の思い出話になるが（汗）、20世紀のミステリマガジンには、読者がポートレイト付きで誌面に登場し、あの青木雨彦さんのインタビューを受ける形で当人のミステリへの思い入れを語る愛読者コーナー「街角のあなた」という連載記事があった（遡ればその前身的な企画も、日本語版ＥＱＭＭの頃からあったのだがそれはまた別の話。ＳＮＳが隆盛した現代、ああいう企画はもう二度と復活することはないだろうが）。 そしてそのなかの一回で、どちらかに在住の競馬スリラーファンの男性が登場。インタビュアーの青木さんも本シリーズが好きなので話が弾む。その会話の流れのなかで「でもこないだの『骨折』はちょっと変わってましたね」（読者氏）「どこがどう変わっていたのかは、もちろんここでは書くわけにはいかないが～」（青木氏）というやりとりがあり、このくだりがなぜか当時、とても印象に残った。 それでこれがきっかけで、当時まだ若かった自分は「なんかしらないが『骨折』はシリーズの変化球作品？」的な警戒（？）感を抱いてしまったのだった（汗）。 もちろんイイ年をして、当時のＨＭＭ誌面に登場した読者氏や青木雨彦さんのせいでシリーズの一角と縁が遠くなった、などと、アホな子供みたいな難癖をつける気など毫もないが（笑・汗） いずれにしろ書庫をかき回していたら少し前にこれが出てきたので、前述の一連の記憶が浮上。さてそういえばこの作品、結局、何十年も放っておいたままだった、しかし実際に、どこがどう「変わっている」のだろう？ という興味を込めて読み始める。 結果、あまりにも力強い物語に引き込まれて、一晩で読了。 雪さんのおっしゃる＜競馬シリーズ版『初秋』＞は言い得て妙だが、個人的には＜自分のメンツを優先する裏社会の大物に脅迫されて、その息子を訓育するように預けられる主人公＞という文芸は、ハドリイ・チェイスのマイベストワン作品『射撃の報酬５万ドル』の主人公ジェイ・ベンスンがおちいった逆境を想起させた。それ以上は言わない。 アレサンドロが（中略）に（中略）のは予想の範疇というか、むしろそこは絶対に外しちゃいけない、というストーリーの重要な道筋だ。 しかし着地点がどうなるかの予見が可能な上で、この物語は中小の紆余曲折に満ちている。悪役である父親の、後半になって明かされる劇的な文芸、最後の衝撃的なクライマックスをふくめて英国流スリラーとしての上質さを担保する。 さらに立体的な構図として主人公ニールと彼自身の父親との対峙という文芸まで用意してあったことが本作のキモ。 クライマックスその２を読み通した際には心地よい疲労感に包まれた。 なおtider-tigerさんの、主人公ニールが警察に駆け込まないのが不自然という指摘はまったくもって冷静で適確な読み方だとは思うが、恥ずかしながら評者はまったく今回はその発想に至らなかった（汗）。その手のツッコミはそれなりに得意なつもりだったが、心のどこかで「競馬スリラー」の世界観にはなまじっかな司法捜査組織の介入は不要、という意識があったのかもしれない。まあフランシスもさすがにのちのちこの辺に気をつかうようになったから『審判』での一応のイクスキューズとか用意しているのであろうけれど。 （実際、主人公ニールは、そばで暮らしたいという恋人ギリイに対して「君が自分の生活圏にくると、悪党に攻撃される弱みになる」と言えるくらい冷静なんだから、警察に相談することへの消極さに対して、なにか説明がほしいというのは、その意味でもよくわかる……。） デティルアップの余地はまだあることを認めた上で、個人的にはかなり高評価の一本。前期の競馬スリラーでは、たぶんマイベスト５に入るかどうかを検討できるくらいにスキです。 （ちなみに本作の主題である＜親子の距離感＞という文芸だけれど、現実の場でその作者に育てられた後継者がフェリックスなんだよな。あー、止まっている未訳の作品もどんどん出してほしいな。） だけど読み終えてどこがどう「（競馬スリラーとして）ちょっと変わってた」のかは、いまひとつわからない（汗）。 競馬スリラーのほかの作品にはない、この一編ならではの特化した個性というか成分は確かにあるだろうけれど、しかしそういう見方をするなら『飛越』も『煙幕』も『重賞』もみんな「ちょっと変わっている」と思うのだが。 |
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| No.987 | 6点 | マイアミ欲望海岸 エルモア・レナード |
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(2020/10/15 14:42登録) （ネタバレなし） 1980年前後のマイアミ。マフィアの大物だが現役を引退していたフランク・ディリシアが61際で死亡した。彼は400万ドルの遺産を、毎年相応の金が支払われる形で44歳の美人妻カレンに遺す。その遺産を管理するのは、フランクのマフィア仲間で旧友であるエド・グロッシが運営する財産管理組織「ドラド・マネージメント」だ。だがフランクは生前に浮気をカレンから追及された意趣返しのつもりかエドに頼んで、カレンが再婚はおろか男性と付き合ったりしたらお金が入らなくなるシステムを用意していた。この事実に気づいて対抗策に躍起になるカレン。一方でエドの部下でカレンのＢＦを脅迫する役目のゴロツキ、ローランド・クロウは、任務の裏に潜む事情を知って、ある野心を抱く。かたやカレンの周囲には、流れ者の36歳の裏世界の男カルヴィン・マグワイアが寄ってきた。 1980年のアメリカ作品。 評者はレナード作品はまだ２冊目だが、400ページ弱の文庫をいっきに読了。たぶんそんな作風だろうなと思っていた猥雑な雰囲気の物語を、十分に楽しんだ。 故人が遺言で、遺産相続者の今後の異性関係に条件を設け、事実上拘束する、といえば日本の横溝の『犬神家の一族』だが、どっかでああいう個人（相続人）の自由を奪う遺言は、本当は法律上は無効なのだという指摘を読んだ覚えがある。 その認識が記憶違いでなければ、たぶん今回も本当は筋の通らない設定なんじゃないかとも思った（国ごとによって、法律の細部の差異はあるにせよ）。 だがその辺の微妙さは作者レナードも心得ているらしく、法律の妥当性がどうのこうのというよりも、マフィアの集団が大物だった故人の遺志とメンツを守るために強引にカレンのＢＦを追っ払っているという状況を語る（その実行役の主体がローランドだ）。 とにかくカレンが400万ドルものカネを相続したという事実を知ったローランドと、金は欲しいがそれ以上に本気で？ カレンに惚れてしまったマグワイアの対決を後半のドラマの縦糸のひとつにしながら、物語はその周辺に多様な登場人物を配置。 陰惨な描写はそんなに多くない一方、独特な緊張感や印象的な人間模様はたっぷりと語られ、とにかく退屈しない。 レナード作品に慣れた玄人のファンには物足りないのかもしれないが、この作者の作品のほとんどビギナーであるこちらには、フツーに面白かった。 女性の総称で「ガール」なら普通に娘っ子だが「ウーマン」というと掃除婦を連想するという物言いとか、少年時代から女のスカートをめくることにときめきを覚えていたとか、それなりにカッコイイのに妙にヘンな一面を見せる男性主人公マグワイアのキャラ造形も、ちょっと印象的。この辺をふくめて、いわゆるレナード・タッチか？ またそのうち、この作者の作品は何か読もう。 評点は７点でもいいんだけれど、前回の『ミスター・マジェスティック』同様、この作者にはおそらくもっとスゴイものがあるんだろうなという予測と期待を踏まえて、とりあえずこの点数で。 |
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| No.986 | 5点 | 鏡の殺意 山田正紀 |
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(2020/10/14 03:09登録) （ネタバレなし） 昭和59年６月23日。芝浦の一角で、広告代理店の社員、29歳の関谷実が刺殺される。加害者は24歳の無職の青年、小島正己。捜査の結果、彼女と別れるなど生活が荒んでいた小島は、正常な精神の平衡を喪失して面識のない関谷を殺害したものと思われ、罪を問われないことになった。そんななか、小島の捜査に関わった青年刑事・水島則男は小島事件の結果とは別の部分で、警察組織の歯車となっている自分を痛感。実業家の令嬢、尚美と結ばれて警察を辞め、義父の経営する会社に就職した。そしてそれから３年近い歳月が経過。ある日、関谷の遺された妻・礼子は、関谷を殺した小島は心神喪失ではない、計画的な犯行だったのだという、ワープロ打ちの匿名の手紙を受け取る。礼子は、事件のなかで知り合った元刑事の水島に、この事実を訴えるが……。 数年前に閉店直前のブックオフで10円で購入した、在庫処分の一冊（1987年の元版のフタバノベルズ）。 水島や礼子、小島、さらにもうひとりの主要人物の視座に読者をシンクロさせ、事件と人間模様の迷宮のなかに読み手を引き込もうとする、フランスミステリっぽい作品。 とはいえもともと、そんなに深いものを用意してなかった大枠のなかで、年季を積んだベテラン作家が書きなれた手癖だけでそれっぽくまとめた印象で、あまり感入るものはない。 またこういうつくりの作品だからある程度は了解するが、作中の人間関係の一部が作者サイドのためばかりに都合よく、目隠しされている思いなどもある。 特に後半に出てくる某中年キャラなどの扱いというか叙述は、話を膨らまそうとして、かえって作品世界を薄くしてしまったように思えるのだが。 山田正紀レベルの作家（才能、実績いろんな意味で）なら、自然にタイプキーを叩くテクニックだけでもこれくらいのものは苦も無くひねり出せるだろうなあ、という感じの一冊。 ミステリや小説は全部が全部、書き手が多かれ少なかれ、心に創作のための汗を書きながら綴るものでもないかもしれないけれど、それにしてもこれはちょっとなあ、という作品であった。 （万が一、作者が難産の末に額に脂汗をにじませてこれを書いた、というのなら、お詫びを申し上げる。とはいえその場合はその場合で、別の意味で困ってしまうんだけれど～汗～。） |
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| No.985 | 7点 | 暗い階段 ミニオン・G・エバハート |
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(2020/10/13 20:10登録) （ネタバレなし） その年の７月。「私」ことベテラン看護婦のセアラ・キートは、１年前から「メラディー記念病院」の夜勤婦長のひとりとして勤務。現在はこの病院の理事長本人であるピーター・メランディが入院しているので、その専任介護を務めていた。だが７月７日の夜、病院のエレベーター内で、医師のひとりが刺殺死体で発見される。さらにほぼ同時に病床のピーターがいずこかへと姿を消し、病院周辺を隈なく捜してもその行方は杳として知れなかった。やがて、製薬会社の社長でもあったピーターが医療用の画期的な麻酔薬を開発していたことも判明。だがその製法の機密もどこかに秘匿されていた。セアラは懇意にしている警察官ランス・オーリアリー警部の到着を待ちつつ、事件の手記をしたためるが……。 1931年のアメリカ作品。 数年前に発掘翻訳された長編『夜間病棟』でデビューした探偵コンビ、ランス・オリアリ―（本書では、～・オーリアリー）警部＆サラ・キート（本書では、セアラ・～）婦長が活躍するシリーズの第四作。 かねてよりこの作品に興味はあったが、邦訳の「六興推理小説選書（六興キャンドルミステリー）」版（1958年に刊行）は稀覯本。同叢書のなかでもトップクラスで入手難で、ヤフオクなんかに出品されてもヘタすれば５ケタ行く！ あー、と思っていたら、このたび同人出版でゲリラ的な復刻版（版権的な調整は済ませてあるらしいが）が出たので、それを購入。こちらもウン千円とけっこう高いが、状態のよいきれいな本でレア作品がこの値段で自由に読めるのなら……とお金を払った（ちなみに、この復刻版もすぐに売り切れ。先日のヤフオクでは、２～３倍の落札価格がついている……）。 それで何とはなしにTwitterでこの復刻版『暗い階段』の噂を拾っていたら、ある人のtweetで犯人やトリックには触れないまま、終盤には＜かなりの大技＞を使っているということが判明。「え!?」と思って、読んでみる。 改めて、復刻版を刊行して下さった方、そしてTwitterで（ネタバレにはならないように節度を守りつつ）情報を教えてくれた方、ありがとう。 でもって読了しての感想だが、正直、中盤はかなり退屈（汗）。 女主人公セアラの手記はとりあえず読み進める限りはまっとうで丁寧だが、起伏が少なく、本当の名探偵オーリアリーが来るまでの警察の捜査を繋ぎ的に延々と綴っているだけ。眠気を誘う。さらに捜査官のラム警部補が関係者の名前を間違える繰り返しギャグなんかこれ見よがしに行うもんだから、ますますかったるい。 とはいえ肝心のオーリアリーの登場は本当にギリギリのギリギリまで引っ張られ、その甲斐あって終盤にはかなりテンションが上昇。 お待ちかねの趣向も、ああ、やってくれました！ という感慨を呼ぶ。 （実際、ミステリ史的な探究ポイントとしては、作者エバハートがほぼ同時代の「あの作品」を意識してしてこの趣向をやったのか？ それとも本当に偶然に、近いタイミングでこの作品が書かれたのか？ であろう。） でもって＜その趣向＞そのものはたしかに（当時としては～類似のものがすぐ近くにあったとはいえ～）ダイナミックで実に痛快なんだけれど、伏線や情報の前もっての出し方、フェアプレイの作法など、いささか疑問が残らないでもない。このへんがなかなか真っ当なパズラー作家になりきれなかったエバハートらしい、といえば正にそんな感じ。 あと、決め手となった手掛かりも、21世紀の日本人にはまずピンとこないとは思う。 まあそれでも（雑なところ、手をかけられるところはまだまだあった感じだけれど）、得点的に見ればメインのその終盤の趣向に限らず、作品後半のサプライズの見せ方、事件のパーツの組み上げ方など、評価ポイントも少なくはない。なによりミステリらしい外連味に、アレコレこだわってくれた作品の作りは、十分に褒めていい。 それにしても60冊ほどのランス・オリアリ―警部＆サラ・キート婦長シリーズの中から、真っ先にこれを選んで最初に紹介した編集者（田中潤司か？）の慧眼にはあらためて驚かされる。まあ向こうの書評で、バウチャーとかバークリーあたりが褒めていたのかもしれないけれど。 |
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| No.984 | 6点 | 殺人稼業 ブレット・ハリデイ |
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(2020/10/13 05:21登録) （ネタバレなし） 第二次世界大戦が進行する1944年の秋。秘書ルーシィ・ハミルトンとともにニュー・オリンズに事務所を開いていた私立探偵マイケル・シェーンは、老夫人ミセス・デルレイから相談を受ける。夫人が先日、彼女の息子で20代の若者ジミー（ジム）から受け取った手紙によると、ジミーは５年ばかりメキシコの鉱山でトラック運転手として働いていた。だがそのために所定の徴兵要請に応じ損ねてしまっていたという。そんなジミーはメキシコ周辺のアメリカ国内の町エル・パソで、ある人物の世話を受け、順当に従軍できるよう便宜をはかってもらったらしい。しかし彼はその恩人の頼みで、現地に潜むスパイ団の調査に協力するようだった。そしてデルレイ夫人は、その町エル・パソで先日、一人の青年軍人が死亡した新聞記事をシェーンに披露する。名前こそ違うが、それはスパイ団に接触して殺害されたジミーの変わり果てた姿では？ と夫人は案じた。息子を思う夫人の心情を察したシェーンは、エル・パソの町に向かう。だがそこは実はシェーン自身が10年前にある事件に関わり合い、何人もの知己がいる町でもあった。 1945年のアメリカ作品。マイケル・シェーンシリーズの第11弾。 シェーンは、デビュー編から登場した最初のヒロイン、初代秘書で愛妻のフィリスを死産で失ったあと、古巣のマイアミを離れてニュー・オリンズに新たな事務所を開く（第９作『シェーン勝負に出る』から転居。ずっとのちにまた、マイアミに戻るハズ？）が、これはその時期の一編。詳しくは、本サイトに評者が投稿したシリーズ第10作『殺人と半処女』（本書の前作）のレビューを参照ください。 メインの舞台となるエル・パソについてから、物語はかなり錯綜。個人的にこれまで読んだシェーンシリーズの中でも、トップクラスの複雑さを示す。 しかしながら今回のシェーンは、依頼人ミセス・デルレイの息子ジミーの生死を確認するという大きな目的があるにも関わらず、その依頼人から息子の写真も預からず、顔や容姿の情報も授からない。この辺の外しぶりが、なんかおかしい。 さらにシェーンが現地についてから、10年前に気ごころを通じた地元警察署の署長Ｃ・Ｅ・ダイアーやガーラック警視との旧交を温めるのはいいにせよ、直接の依頼にも関わらない（少なくとも当初は）土地の事件の情報がたまたま聞こえてくると、なぜかほいほい首を突込み、それが結果的に都合よく、本筋の案件に繋がっていく。 ……あのー、このシリーズのファンがあえて言うけれど、これってかなりご都合主義の作劇じゃないんでしょーか。 とはいえ終盤の事件の真相は、なかなか意外な方角から切り込んでくる感じで、その辺りは評価の対象。伏線もいくつか面白い感じで用意してある。逆に言えばここらの得点ポイントがなければ、かなり評価はキビシクなっていた一冊だけれど。 なお登場３回目（だよな？）でレギュラーの座も落ち着いたはずの二代目ヒロインで秘書のルーシィ・ハミルトンは冒頭だけで出番が少ないのが残念。それでもお金のなさそうな依頼人デルレイ夫人の力になってやるようシェーンにさりげなく促したり、一方でシェーンが乗り気になると、お金になる仕事も考えてよねと苦言を呈したり、良い意味でお約束の言動がかわいい。 一方で死別したフィリスのことは本作の文中に一度も名前すら出ないが、エル・パソで10年ぶりに再会した知人に「結婚はしてるのか」と聞かれたシェーンが「してない」とただ一言返すあたりの描写なんかしみじみ胸に応える。いやまあ、ファンの過剰な思い込みかもしれんのだけど（汗）。 ちなみにハリディがこれを書いてるのと同じころ、のちの奥さん（1946年に結婚）マクロイは『逃げる幻』を書いてるんだろうな。のちの夫婦そろって世界大戦の後半、戦時下のまとめ的な作品を執筆していたわけで、その辺を考えるとちょっと感慨深い。 |
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| No.983 | 6点 | 殺人四重奏 ミシェル・ルブラン |
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(2020/10/12 16:55登録) （ネタバレなし） 大人気の銀幕スターで、最近は映画製作にも乗り出した32歳の女優シルヴィー・サルマンがその夜、何者かに殺される。芝居の才能はあるものの、二十歳前後の頃から陰に日向に手段を選ばず今の栄光の座を掴んだ彼女には敵も多かった。そして事件の直後、担当刑事のトゥッサン警部のもとに、被害者の元夫である老監督ウィリイ・ブロキンが、自分が犯人だと名乗り出た。だが彼の語る殺害方法は、実際の死因とまるで異なるものだった。さらに警部の前に、同様の第二の自供者が……。 1956年のフランス作品。 仕事の関係でほぼ徹夜で待機のような状況だったので、何か一冊短めのを読もうと手に取ったのが、これ。本文が文庫220ページで、会話も多いフランスミステリだからちょうど良い。 しかし気がついたら、ミッシェル（ミシェル）・ルブランって、初めて読んだのかもしれない？ 設定はなかなか訴求力があり、これで実は、互いに相手を犯人だと誤認した近親者同士が庇いあっていたとかいうのならダメダメだが、さすがにそんなことはなかった。 ただまあ一方で、最後まで読んでこちらの期待に応えたかというと……う～ん（汗）。 面白かったのは、映画業界の裏側の、清濁併せ呑んだ（当然、後者の方が比重が多いが）人間模様で、たぶん21世紀の今にもいろいろ通じる普遍的な話題を秘めた、風俗小説になっている。 俳優名のクレジット順序の不文律とか、人気スターが落ちぶれていく顛末とか、とにかく下世話ながらも実に興味深い。 前述のようにミステリとしての歯ごたえは、こちらの求めるものは提供してくれなかったんだけれど、それでも終盤には作者なりにツイストを仕掛けていて、その辺はちょっと評価してもよい。 しかしこの作品での、トゥッサン警部の役回りって……。 創元文庫の巻末の厚木淳の解説を読んで、作者がジャンルを問わない量産作家であること（その上で、そこそこ面白いものがある）を初めて意識した。フランスの草野唯雄みたいな感じであろうか。 またそのうち、この作者の作品は読みます。 |
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| No.982 | 6点 | 毒の神託 ピーター・ディキンスン |
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(2020/10/12 03:18登録) （ネタバレなし） 1974年の英国作品。 生前の瀬戸川猛資がディキンスンについて語った際、（その時点では）未訳ながら、とても興味深そうに紹介した一冊。 ほほう、と思ってだいぶ前に半額の古書を購入していたが、一方でディキンスン作品の敷居の高さには定評があるので（汗）、なかなか読み始められなかった（振り返ってみると、評者はこの作者の作品は大昔に『盃の中のトカゲ』を読んだだけである。例によって、本そのものは買うだけはそれなりに買ってあるけど）。 それでくだんの瀬戸川エッセイかなにかで、言語学者のパートナーである知能の高いチンパンジーが探偵役とかどうとか聞いていたような気がするから、読む前は飯森広一のＳＦ漫画『60億のシラミ』に登場するコーケン博士みたいな類人猿キャラかと予期していたが、かなり違った。とはいえその種の心の準備をしながらページをめくったことは、無駄にはならなかったという思いもある。 隔絶された、しかしまぎれもなく地球上の一部ではある物語の舞台が読み手の前で組みあがっていく前半は、独特の雰囲気で面白かった。学術的に難しい箇所は難しいなりに、筋立ての上でかみ砕いて飲み込むこともなんとかできる（？）。 とはいえ第五～第六章の展開は、ココこそ、しがみついていくのがやっとという感じで、アップフィールドの「名探偵ナポレオン・ボナパルト」シリーズでのアボリジニの描写あたりをさらに強烈にしたら、こんなのになるか？ という歯ごたえ。あるいは香山滋の人見十吉ものからスーパーナチュラルな要素を抜き取ってより煮詰めていったら、こういうものができる？ かもしれん……というか（汗）。 （しかしすべては（中略）の布石であった。メッセージ性の明確な作風には、好感は抱くが。） ミステリとしてはあえて犯人は当てるまでもない内容で（主要な登場人物も少ないし）、トリックも何がネタかわからない人はいないよね、という感じだが、それでも設定や文芸と融合した謎解きのシーンは、なかなか味わい深いものであった。 全体を満喫したとはとても言えないが、めったにない作品に触れて、とにもかくにも藪の中を完走だけはできた充実感はある。 ところでこの本（翻訳書）の刊行時期から考えるなら、1999年３月に亡くなった瀬戸川猛資は、ぎりぎりまだご存命だったのでしょうね。 間違いなく本書には目を通されていたと思うけれど、それが叶ったのであろうなら、心から喜びをおぼえる。 |
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| No.981 | 5点 | 天空高事件 放課後探偵とサツジン連鎖 椙本孝思 |
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(2020/10/11 04:02登録) （ネタバレなし） 夏休み中に、悪夢のごとき「魔神館殺人事件」に関わった高校生・白鷹黒彦。二学期を迎えた彼は母校の天空学園高等部に登校するが、そこで彼を待っていたのは、同じ二年Ｂ組の女子生徒・雛菊雪子が校舎から転落して死亡したという悲報だった。雪子が参加していた「天空高校探偵部」の部長・夢野姫子によって、強引に同サークルに入会させられた黒彦。彼は部員仲間の女子たちと、雪子の転落死が他殺という可能性を審議するが、不穏な空気の校内ではさらに新たな惨劇が発生する。そんななかで黒彦が再会したのは、魔神館事件で関わりあった天才青年・犬神清彦とその妹の中学生・果菜（はてな）だった。 白鷹黒彦＆犬神兄妹シリーズの第二弾。評者は今回、本サイトに現状で登録のない2012年の角川文庫版（単行本から一部、改訂らしい）で読了。 「館もの」の前作を受けて、今回はガラリと趣向を変えた青春学園ミステリ。 綾辻の「館シリーズ」へのオマージュか＜物故した異才建築家の遺した、特殊な建築物のなかでの殺人＞という設定が今回も用意され、その流れで、物語の舞台となる天空高校に伝えられる「学校怪談」もミステリの重要な？ 一パーツとなっている。 ただしある種の破格さで勝負した前作と比べて、今回は全体が地味でオーソドックスな学園殺人ミステリ仕上げ。総体的には、どっかで見たような類型的な作品となった。 500ページ近い紙幅の厚さは、文章の平明さと物語世界の居心地の良さでまあ問題なく、しのげる。 が、一方でミステリとしては最後の真相を明かされて、うーん、この解決でどうなんだろ？ と思いたくなるような部分も無きにしも非ず。特に（中略）の殺人に至る流れは、あまりに説得力がないし、そもそもストーリーの組み立てにも疑問が生じる。あと文庫の巻頭の、主要登場人物一覧ですが（以下略）。 読んでいる間はそれなりに楽しかった。が、最後まで読了して残念ながら、今回は出来の悪さが気になってしまう。 シリーズの残り二冊で挽回してくれることを、期待したい。 |
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| No.980 | 6点 | ダーブレイの秘密 Ｒ・オースティン・フリーマン |
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(2020/10/10 14:25登録) （ネタバレなし） その年の初秋のある日。「私」こと25歳の若手医師スティーヴン・グレイは休日の散歩中、同年代の美しい娘とすれ違う。続けてグレイが遭遇したのは、池の中に沈む50代の男性の死体だった。死体の素性は、先の娘マリオン・ダーブレイの父親ジュリアスで、マリオンはしばらく姿が見えない父を探していたところこの悲劇に出会ったようだ。マリオンに協力して警察を呼び、そのまま検死裁判までこの件に関わることになったグレイ。彼は自然にマリオンそしてその母親代わりの老女アラベラ・ポーラーとも親しくなり、ダーブレイ父娘が市井の造形作家であることも知った。一方でグレイは一連の事態の流れを尊敬する知人ジョン・ソーンダイクに告げるが、やがて検死裁判で、当初は心臓の不順による急逝と思われていたジュリアスの意外な死因が判明する。そんな事件の傍らでグレイは本業にも取り組み、静養中の開業医コーニッシュの代診を務めるが、その日、とある往診の依頼が……。 1926年の英国作品。ソーンダイクものの長編第９作め。 日本では割と早めに完訳（たぶん）が紹介されたフリーマンの長編で、評者は例によってコレも大昔から（入手当時はちょっと稀覯本の）ポケミスの古本を購入していたが、ようやく読んだ。 なるべくネタバレにならないように書きたいが、若手医師がいきなり事件に遭遇、やがてもうひとつの流れでさらに事件に……というのは作者フリーマンの作劇パターンのひとつのよう。評者が少し前に読んだ初期長編『ニュー・イン三十一番の謎』もそのパターンだった（このくらいなら、ストーリーのツイストも含めて、特にネタバレにはならないと思う）。 ただし本作はその『ニュー・イン』よりも、お話作りの面でもミステリとしての仕掛けでもずっと進化が見られる。 グレイとマリオンの恋愛の進展を縦軸のひとつにおくあたりは、フリーマン作品でも王道的な大衆小説っぽさだが、そんな主人公たちが事件のなかでピンチにあう見せ場も数回にわたって用意され、サスペンススリラー的な味付けも読み手を飽きさせない。 ミステリとしての（中略）的な仕掛けはこの時代（物語はグレイの20年前の回想として語られるので、たぶん20世紀初頭）ならではのものだし、現代なら絶対に成立しないもの。ただしその分、シンプルな大技を外連味ゆたかに見せていく古典ミステリらしい楽しさがあり、クラシック作品として付き合うかぎり、十分にワクワクできると思う。 nukkamさんのおっしゃる通りに、現場の図面はほしいけれど、ただしもしかしたらそのために（中略）が事前に見えてしまう可能性もあるかも？ ちょっとズルいけど、真相が明かされた直後のタイミングあたりで掲載するのが適切か。 ソーンダイクの助手のおなじみポールトンが、なかなか活躍する一編。事件の流れにからんで意外に知られていなかった？ 一面を見せるのでシリーズのファンはその意味でも興味深いだろう。 まとめると、やはりこれも良い意味で＜ホームズの時代＞に書かれた一本という感じ。フツーに楽しめました。 |
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| No.979 | 8点 | モルグの女 ジョナサン・ラティマー |
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(2020/10/08 14:35登録) （ネタバレなし） 1936年の８月。ニューヨークの探偵事務所の一員ウィリアム（ビル）・クレインは、シカゴ市のモルグ（死体安置所）に来ていた。用向きは事務所の所長ブラック大佐がＮＹの富豪コートランド家から請け負った依頼によるもの。実はコートランド家の令嬢で現在20台前半のキャスリンは、オペラ界の大物である母エヴァリンと２年前に諍い（いさかい）を起こし、家を出ていた。そして先日、シカゴのホテルで若い娘が自殺したが、それがどうもキャスリンらしいので確認してきてほしいというものだった。だがクレインが十全な確認を終えないうちに、モルグの係員オーガスト・リープマンが何者かに殺され、ホテルで死んでいたブロンドの美女「アリス・ロス」の遺体はいずこかへと盗まれてしまう。さらにそんなクレインの前に、死体の正体は自分の関係者だと称する人物が何人も登場。しかもそのなかには、クレインが死体を盗んだと疑いをかけるものもいた。ブラック大佐が派遣した仲間たちを迎えて、クレインはNYで調査を続けるが。 1936年のアメリカ作品。 大昔に、死体愛好者っぽい登場人物が印象的とかなんとか囃した乱歩の文章を読んだような記憶があり、それゆえラティマーの実力は十分に知っているつもりの評者でも、なんとなくキワモノっぽい感じがしてやや敬遠していた？ 一冊。 まあ私立探偵クレインならすでにシリーズは２冊楽しんでいるし、これも手堅く楽しめるだろうと思って読んでみる。ちなみにコレも少年時代にどっかの新刊書店（たぶん早川と縁のある大手）で売れ残りのポケミスを買ったまま、書庫で眠らせていた一冊だ。 しかしまあ、とんでもなく面白かった。ポケミスの登場人物一覧には20人強の名前が並ぶが、メモをとると実際には名前がでてくるキャラクターだけでその倍の数はある。 その登場人物の総数に比例してお話の方も錯綜するが、一方で＜結局、盗まれた死体の美女「アリス・ロス」＞とは何者なのか（あるいは自分の身内だと称している連中の言い分のどれに該当するのか）？ という主眼の謎、さらには＜なぜ死体は盗まれたのか？＞というホワイダニットの謎、その双方が明確なので、お話はまったくブレない。 クレインとその仲間２人による主人公トリオはハードボイルド探偵らしい足を使った調査で事件に切り込んでいくが「（なくなってしまった）死体は誰だったのだ？」の謎の牽引力は、デクスターの『キドリントン』に匹敵する感さえあった（我ながら、ややぶっとんだ連想だとは思うが～笑・汗～）。 前述のように込み入った筋立てではあるが、登場人物メモを作りながら読んでいったこちらは、まったく淀むところなどはなく、むしろ後半はページをめくるのがもどかしいほど。小休止を挟みながら、ほぼ一気に読んでしまった。 （これはラティマーが、ハードボイルドとパズラーの作法を心得ながら、さらに職人作家としても一級で、場面場面ごとにユーモアやスリルで退屈させないことも大きい。） ちなみに先述の死体愛好者うんぬんのくだりは、実際には大してグルーミーな描写でも、不快な場面でもなかった。まあ軽いブラックユーモアの域というか。 終盤の謎解きは真相を明かされてから「ああ、あの伏線にもっとちゃんと留意しておけばよかった！」と思わされるような、パズルミステリとしてもイキなもの。ちょっとだけ情報の後出しの気配もあるが、もしかしたらそれはこっちがどっかで伏線や布石を読みおとしていたかもしれない。いずれにしろ山場では、連続して何回かうならされた。 訳者の佐倉潤吾（時代の変遷で使う言葉が古くなってしまっているのは残念だが、基本的にはとても良い翻訳家だったと思う）があとがきで思い入れを込めて述べているとおり、この時代のNYの風俗を取り込んだ都会派ミステリとしての空気感も素敵。 論創さんのおかげもあって、近年また再評価されているラティマーだけど、これはもっと多くの人に読んでもらいたいよねえ。 （何十年も放っておいた自分が、今さら何を言ってるんだか・汗ｗ） |
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| No.978 | 6点 | 墓場への持参金 多岐川恭 |
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(2020/10/07 04:50登録) （ネタバレなし） 1964年11月。精肉会社「セントラル・フード」ほか複数の企業の社主である58歳の小串夏次郎は、業績不振のさなか、自分自身の葬式を行い、新規一転の巻き直しを図ると訴えた。酔狂な趣向に呆れながらも付き合う周囲の人々だが、葬儀場で意外な事態が発生。生きていた小串が死体と間違えられて焼かれたらしいということで、葬儀場は騒然となる。しかも燃え残った人骨を調べた結果、生前に当人は何者かに撲殺された可能性も見えてきた。市警の中堅刑事、榊陽三と、新人作家でジャーナリストの青年、野路光生はそれぞれの経路から事件の真相を探るが。 1965年の作品。 数年前に閉店したブックオフの某店舗が店を閉める前日に全品10分の１セールを行い、もともと100円均一コーナーにあった本書の古書（現状で本サイトに登録されてない、1975年のKKベストブック社版。挿絵がいっぱいあって楽しい）を、評者は単価10円（当然、消費税はつかない）で購入した（笑）。 （いや当該の店舗の閉店そのものは、今でも頗る残念だが……。） それで昨日から今日にかけて読んだが、小酒井不木の『疑問の黒枠』を思わせるインチキ葬式の計画から始まる内容は、良くも悪くも掴みどころのない筋立てで、これはこれなりに面白かった。 作中で殺人事件が起きても主役たちの目は直接の犯人探しにはあまり向かわず、どちらかといえばキーパーソンである小串夏次郎やそのほかの関係者の背後事情、さらには広がっていく人間関係の綾にばかり向けられる。そのため読んでいて、あんまりフーダニットのパズラーという感じはしなかった。 むしろ一体全体、この事件の奥に何があるのか？ 物語はどこに着地するのかが興味の眼目となる作品という印象。なんか1950年代の＜在来のミステリのなかで何か変わったことをしてやろうといった、新時代の海外ミステリ＞っぽいティストがにじんでくる。 （だから個人的には、nukkamさんがお怒り？ の後半に明かされるあの真相も、人を食ったバカバカしさで、これはこれでよろしいかと～汗～。） 最後まで読んで無理筋だなあ……と思う部分はホイホイ出てくるが、遊戯文学としてのミステリはこれくらい弾んだものであってほしい、という面もあり、その意味では100％ではないにせよ、作者の意気込みは肯定したい。 まだそんなに多岐川作品は読んでないが（これで三冊目）風の噂で聞こえてくるこの作者の持ち味って、こういう作風の先にあるようにも予見する。それならそれで、これからも楽しませてもらえそうです？ |
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| No.977 | 6点 | 葬神記 考古探偵一法師全の慧眼 化野燐 |
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(2020/10/06 19:20登録) （ネタバレなし） 20代前半のフリーター・古屋達司は、骨董品屋の店内で高価な壷を破損。それを弁償するために、遺跡発掘のアルバイトを始める。だがそこで不可解な殺人事件が発生し、嫌疑は身に覚えがない古屋にふりかかった。その場に居合わせた口の悪い考古学者で「考古探偵」の異名をとる青年・一法師全（いちほうし ぜん）が、事件の真相を暴く。 文庫オリジナル（書き下ろし？）のキャラクターものミステリで、考古学の発掘作業を主題にした特化ジャンルものの謎解きパズラー。 ＳＲの会の正会誌「ＳＲマンスリー」の特集「新本格発祥からの30年間に書かれた、あまり話題になってない佳作・秀作」の一本として紹介されてた作品（というかシリーズまるごと）で、興味が湧いたので古書をwebで購入して読んでみた。 全部で本文は310ページ弱。薄めの長編かと思ったが、すなおに一本のストーリーという訳ではない。全部で四編の中編で構成され、そのひとつひとつで謎が提示されて解決に至る。ただしその上で全体としては長編ミステリっぽい結構もそなえているという、そういう作り。 足跡のない殺人や凶器、失せ物の謎など、ミステリとしての各編はそこそこ考えられているが、基本的には解決に大きなサプライズはない。逆に言えば、各編ほとに一定の手堅さは感じさせる出来ではある。 それなりに面白く読めたのは、主人公の古屋と発掘現場のキャラクターの距離感の変遷ドラマのおかげ。特に、たぶん根はヒューマニストながら訳ありで偽悪家の探偵役、一法師に古屋が次第に認められていくあたりの青春成長ドラマは、定石を踏んだ展開ながらなかなか心地よい。 さらに古屋にはもうひとつ、本作全体を通した経糸のドラマが用意されているが、それはここでは触れない。個人的には余韻を感じつつ、その決着を読み終えた。 青年コミックの、よく知らない業界のお仕事ものに触れるような興趣があった。主題となる考古学（発掘作業）への作者と登場人物の視座など自分のような門外漢の読者が接して、何かタメになったような手応えもある。 |
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| No.976 | 6点 | 四月は霧の００密室 霧舎巧 |
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(2020/10/05 14:06登録) （ネタバレなし） 四月の新学期から、私立霧舎学園の高等部に転入してきた二年生の女子・羽月琴葉は、初日の朝から遅刻。さらになぜか学園内にたちこめていた霧の中で、同学年の男子生徒・小日向棚彦と恥ずかしくも運命的な出会いをする。しかも彼らの出会いの場には、何者かに殺された男性の死体までついていた。 書庫から出てきた一冊。大昔に、同じ作者の「あかずの扉」研究会シリーズの一冊目を読んだのち、こっちも面白そう？ と思って購入したシリーズ一冊めだと思う。もちろん（？）本シリーズはこれが初読。 長々積ん読にしていたうちに、通信技術の描写に違和感はあるわ、パソコン環境がほとんど不在だわなど、時代的な隔世感は生じてしまった。 ただしその辺を気にしなければ、軽快な文体の、しかししっかり練られた学園青春ラブコメパズラーとしてなかなか楽しめる。 ミステリ的な興趣の多くは、本サイトの先の505さんのレビューがしっかり語ってくださっているのでほとんど付け加えることはない。 あえて（なるべくネタバレにならないよう）追加で言えば、大きなミスディレクションのひとつを、この手の青春学園ラブコメものの作法パターンのなかにかなりさりげなく忍ばせてあること。いずれにしろ、伏線の張り方やサプライズの効果のあげかたでは、いろいろ唸らされる。 仮想ライバルはズバリ、コミック「金田一少年」シリーズだったそうで、そちらで＜ライトな語り口の本格的な謎解きパズラー＞の面白さを知ったファンに、小説分野でももう一度同じ楽しみを味わってもらい、いずれはミステリというジャンルの大海に漕ぎ出してもらいたいとかの抱負らしく、そういう理念は大いに結構。 （まあ企画の初動から20年近くも経って、受け手のこちらが今さら言うことじゃあないし、それ以前に、今はあちこちに青春ラノベパズラーなんて散在しているけど。） しかし改めて思ったのは、小説というジャンルだと作中の事件の形質がそんなに広がらなくても、十分に一冊分の作品（長編）を作れるものだということ（しかも中身はそんなに薄くなく）。 それこそ「金田一少年」みたいなコミックメディアだとこの紙幅を支えて読者を飽きさせないために、もっともっとイベントが必要だと思う。ラブコメとキャラ芝居でページが稼げて、そしてそのなかで捜査の筋道を語ったり、伏線を張ったり、手がかりをバラまいて、お話が保つのだからよろしいよね。 このあとのシリーズは計画的に11冊続いたらしく（長編版『犯罪カレンダー』だ）、その分、ラブコメ的には描写もマンネリになって、お話を作るのが難しくなっていくのでは？ と愚見。しかしうまくいけば、そのラブコメがマンネリに陥っていくパターンすら、ミステリとしてメタ的に料理してくれることもあるんじゃないかな？ と期待している。 このシリーズもちょびちょび、読み進めていきましょう。 |
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| No.975 | 6点 | 予告殺人 アガサ・クリスティー |
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(2020/10/05 02:10登録) （ネタバレなし） 1950年の英国作品。ミス・マープルものの長編第４作。 評者は少年時代に本作を読んで以来、ウン十年ぶりの再読。読み直すまでトリックもストーリーも犯人も、まったく忘れていた。特に印象深い場面もなかった。 しかし最近また、乱歩の古い記述とかたまに目にすると、改めて本作への高い評価が気になってくる。一体どこがそんなに凄かったんだっけ？ という感じで一念発起して、古本で買ったＨＭ文庫版のページをめくり始めた（ちなみに初読はポケミスの方である）。 それでまた、いつものように登場人物メモをとりながら読み進め、ほぼダレないで最後まで楽しんだ。 読了後に本サイトのレビューを拝見すると途中で犯人がわかったという方も多いみたいだけれど、残念ながら評者は当てられなかった（汗・涙）。けっこう大技を使ってはいるのだが、そのギミックが（中略）というやや破格な感じだけに、まさかもう（中略）と油断したこともある。 二つ目の殺人の謎のホワイダニットの真相は、ある種の無常観と残酷さで結構好みかもしれない。 一方で、やはり本サイトの少なくない方が指摘しているように＜予告殺人＞があまり（中略）なのは残念。殺人者ののちのちの行動の流れからしたら、かなりアンバランスではある。 改めて、乱歩はどの辺を具体的に良いと思ったのであろう（当該の文章は、読後まだ見返してはいない）。犯行の事前予告という趣向は乱歩当人もあれやこれやの自作でやっているけれど、その辺にシンパシーを感じたか？ いやまあ、そこまで単純な理由ではないと思うが。ああ、そういえば（以下略）。 ミドルサイズのギミックの（中略）的な設け方はパワフルなものの、反面、もろもろの趣向が先走った感もあって、その辺で相殺。 トータルな評価としては、秀作にかすりかけた佳作というところ。マープルものでは中位の出来でしょう。個人的には、少し前に初めて読んだ『牧師館の殺人』の方が、小説的な面白さもろもろ合わせて好きかもしれない。 （しかし結局、最後まで、前に読んだ際の記憶はなにひとつ甦らなかったよ。それもまた我ながらスゴイが～汗・笑～。） 最後に、ＨＭ文庫版の127ページ。ミス・マープルがハメットの作品を読んでいた、という叙述にはぶっとびました（笑）。実際に何を読んだかは書かれていないけれど、いったいどの作品だったのか？ 本作は1950年の作品だから、作中の事件が仮に1940年代の後半に起きたとして、すでにハメットの長編は全部その十数年前に書かれているし、40年代後半からＥＱの編集で短編集も続々と刊行されている。あれこれ想像してみるのも楽しいね。 （そーいや、以前に小鷹信光の記述で知ったけれど、あの「ブラックマスク」にもクリスティーの作品は何か短編が一本だけ掲載（たぶん再録？）されているんだよな。） かたや、はたして生前の晩年のハメットは、この『予告殺人』を読む機会はあったのだろうか？ 本作が刊行されてから10年くらいは生きてたハズだし。 今回再読してみて、この作品で一番評者の心に響いたのは、実はここ、ハメットのくだりだったかもしれない（笑）。 評点は客観的に見れば７点は十分にとっているんだけど、くだんの乱歩の高評に異を唱えてちょっときびしめに（その乱歩の物言いを改めて読めば、なるほど！ と思うかもしれないが。まあその場合は、また点数を変更しよう）。 |
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| No.974 | 7点 | 手斧が首を切りにきた フレドリック・ブラウン |
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(2020/10/03 14:53登録) （ネタバレなし） 1948年８月のミルウォーキー。６歳の時に父アルビンと、そして１年前に母フローレンスと死別した19歳の若者ジョゼフ（ジョー）・ベイリーは、違法賭博の大手胴元スタニスラウス（スタン）・ミッチェル（ミッチ）の舎弟として仕事を手伝っていた。そんなジョーは、同じアパートに越してきた同年代のウェイトレスで可愛い娘エリー・ドラビッチ、そしてミッチの情婦の妖艶な美女で少し年上のフランシーヌ（フランシー）・スコット、その二人の女性にそれぞれの魅力で惹かれる。恋人となった前者といずれ円満な家庭を持つことも考えるジョーだが、一方で彼はフランシーとミッチの関係に憧れて、裏社会の大物になりたいという野心があった。やがてジョーは、ミッチとその仲間たちからある案件について打診を受ける。しかし彼をかねてより悩ますのは、亡き父アルビンにからむ、とある妄執であった。 1950年のアメリカ作品。 そのうち読もうと思って書庫から出しておいた一冊だが、先日、新訳版が出た『シカゴ・ブルース』を本屋で手にすると巻末の解説で杉江松恋氏がブラウンのミステリ全般に触れ、中でもこの作品をけっこう興趣も豊かげに紹介している。それで弾みがついて今回、読んでみたが、なんというかブラウンのノンシリーズ長編のなかでも独特の風格を感じさせる内容。 ストーリーの大軸は、二人のヒロインの間で揺れながら（ただし比重ははっきりと一方の方にある）少しずつきな臭い世界にさらに踏み込んでいく薄闇色の青春ノワール・クライムサスペンスだが、さらに主人公ジョーの内面にはある浄化困難な過去のトラウマが潜み、それが（中略）。 読後感などもあまり語らない方がよい作品だと考えるが、それでも作者ブラウンがなんでこういう作品を書きたいと思い、どうしてこんな物語の流れにしたのかは伝わってくる気がする。そういう意味では、説得力のある作品。 （ただしラストには、ある一点において読み手を放り出す部分があるが、その辺で読者を心の迷宮に置き去りにしようとするのも、作者の確信行為であろう。） 中盤からの随所のメタ的な叙述（ジョーの物語が、いきなりまるで創作物を外側から覗くように相対化される）は実験小説の趣で、マジメな青春ノワール・クライムを書くのに照れていた作者ブラウンのはにかみめいたものも見やる。 あと、第三次世界大戦の勃発におびえ、今度の戦争では確実に核ミサイルの応酬で世界が滅亡すると陰鬱になる当時のアメリカ市民の終末感もすこぶる印象的。向こうではこんな空気が10年以上も濃かれ薄かれ続いたんだよな。さらにそのあとには、ベトナム戦争というまた別の闇が迫ってくるけど。 個人的にはブラウンのミステリはこれから読まず、エド・ハンターシリーズを順々に数冊紐解くか、あるいはもうちょっと軽めの技巧派？ 系列、またはごく普通のＢ級謎解き作品の佳作～秀作『モーテルの女』あたりから入って何冊か楽しんだあとに、これに触れてほしいと思う。 （まあこれが最初のブラウンのミステリとのファースト・コンタクトだったという人は人なりに、それっぽいブラウン観が形成されるかもしれんけどね。） |
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| No.973 | 6点 | 正義の四人／ロンドン大包囲網 エドガー・ウォーレス |
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(2020/09/30 13:23登録) （ネタバレなし） 20世紀初頭の英国。資力と科学知識に長けた三人の中年～初老の紳士、レオン・ゴンザレス、ボワカール、ジョージ・マンフレッドは、計画ごとの臨時メンバーを仲間に引き入れながら謎の秘密結社「正義の四人」として、世界各国の法律で罰せられない悪人、社会の敵と見なした人物たちを、強行的な手段で粛清していた。今度の標的は英国の益にならないと思われる法案を通そうとする外務大臣フィリップ・ラモン卿。ゴンザレスたちは実働役の若者テリーを半ば強引に仲間にする一方、外務大臣に法案を棄却しなければ粛清するとの警告を発する。しかし、マスコミが見守るなか、ラモン卿はあくまで初志を貫徹。ファルマス警視ほかロンドン警視庁の面々も、要人の警護と正義の四人の捕縛に務めるが。 1905年の英国作品。 大昔に中島河太郎あたりの本で最初に題名（『正義の四人』）と設定を知って以来、ワイルド７か「必殺シリーズ」みたいな＜悪の正義の味方たち＞が外道なワル退治の困難なミッションに挑む作品かと思っていたが、だいぶ違った。中核となる三人組は（この一作だけじゃまだ全貌は見えないものの）狂信的、独善的に悪人狩りを行う少数の秘密結社で、その実働のウン十％がたまたま理に適っているという感じのキャラクターであった。 やり口もけっこう非道だし、モリアーティに大義を与えて心の充足をさせようとしたら、こいつらみたいになるんじゃないか、という印象。 しかし＜四人め＞の設定はなかなかふるっているよね。要は、所詮は作戦の流れ次第で使い捨てにする駒に向かって「我々３人の（上流階級の）正義の志士は、（階級差など気にせず）きみを同格のメンバーとしてお迎えする」と言い放ち、いい気にさせてから使い倒すだけだもの。 当然、ウォーレスの視線は当時の英国の階級格差にむけられていたと思うけれど、あーこりゃ、結構、多角的な読者層に受けたろうな。資本者側は正義のカタルシスを追求する三人組に、労働者たちはこき使われる四人めに、それぞれ心のどっかで同調して。 （ちなみに、のちのＲ・Ｌ・フィッシュの「殺人同盟」シリーズって、この中核の三人組がベースのようにも思える。） ミステリとしては他愛もない話だけど、終盤まで予想外にある種のハウダニット的な興味を用意した作りには軽く驚いた。 うす口のノワール・ピカレスク・スリラーだけど、この三人組がそのあとのシリーズでもこんなキャラクターを貫徹したのか、あるいは変質していったのかはちょっと興味が湧いた。その意味では続編も読んでみたい。 |
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| No.972 | 7点 | 突然に死が ハロルド・Ｑ・マスル |
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(2020/09/29 20:17登録) （ネタバレなし） 「おれ」こと弁護士スカット・ジョーダンは、若手弁護士の相棒ミッチェル（ミッチ）・プライヤーとともに日々の職務に励んでいた。そんなある夜、拳銃で撃たれて重傷を負った見知らぬ男がジョーダンの事務所を訪ね、彼に片言で何かを警告したのちその場で死亡した。死んだのはニューオリンズの私立探偵ヴィクター・グローヴとわかるが、ジョーダンには得心がいかない。とりあえず警察に通報したジョーダンだが、その後、病身で老人の大富豪レノックス・エインズリィから呼び出しがある。彼の依頼内容は行方不明の姪ルイズ・パスの捜索とのちのちの資産の継承の世話で、実はグローヴもその関係で動いていたことがわかる。かくして本格的に事態に介入するジョーダンだが、そんな彼の周囲でまた別の騒動が生じて……。 1949年のアメリカ作品。スカット（スコット）・ジョーダンシリーズの第二作め。 田中小実昌の翻訳が快調なこともあるかもしれないが、ストーリーは、けっこうリーダビリティの高かった前作『わたしを深く埋めて』をさらに上回る流れの良さ。 物語（複数の事件や案件）はそれなりに錯綜するのだが、全体的にキャラクター配置に無駄がなくかつ的確で、筋立てが非常に理解しやすい。 足を使って関係者の間を歩き回るジョーダンの機動力は、まさに軽ハードボイルド私立探偵小説の食感に近い。それにくわえて、フーダニットの要素を備えた事件が物語の終盤、かなりギリギリになってからも起きる展開にもワクワクした（ただし、その流れの上では、パズラーとしてはちと、ムニャムニャ）。 しかし、最後の最後のミステリ的な趣向には、はあああ！ と驚かされた。ここではあまり詳しく書かない（書けない）けど、二作めで早くもこういうミステリの作り方を作者マスルが心得ていたのなら、こりゃシリーズが成功するわけである。いや、これはこのあとの作品も楽しみ。 100万部以上を売ったという第一作から２年。版元的にはもっと早めに人気がホットなうちに続編を書いてもらいたかったろうが、一年以上の期間をかけただけの出来ではある。 戦後アメリカの風俗描写のボリューム感は前作の方がこってりしていた（その辺も良い味わいであった）けれど、今回はその辺りがいくぶんスリムになった反面、お話はより洗練され、ミステリとしての完成度はぐんと増した。 なお前作から引き続き登場するレギュラーキャラは ＜ジョーダンの仲間・友人枠＞ジョン・ノーラ（殺人課の警部） ＜同、ライバル・敵役枠＞フロイド・ディロン（金に汚い弁護士） フィリップ・ローマン（地方検事） エド・マゴワン（地方検事補） エルモ・ボイス（警視） ……などなど。今作からまた、さらにレギュラーは増えるかもしれない？ 次作を読まないとわからないが。 ちなみに第一作でジョーダンが地味に頼りにしていた、太って有能なアラフォーの秘書キャシディは、どっかにいなくなってしまった。 こーゆーヒロイン枠にならない秘書は、要らないということだったのかね？ まあ、あからさまにデラ・ストリートや途中からのエルシー・ブランドとの差別化みたいで、あざといとか思われたのかもしれんが。妙に存在感のあるおばさんキャラだったので、ちょっと残念。 |
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| No.971 | 8点 | レクイエム ジェイムズ・エルロイ |
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(2020/09/28 23:08登録) （ネタバレなし） 1980年のロスアンジェルス。「私」こと33歳の私立探偵フリッツ・ブラウンは、ドイツ系のアメリカ人。さる事情から６年間奉職したＬＡ市警を去り、今は腐れ縁の自動車ディーラーの大物、キャル・マイヤーズから依頼を受けて月賦の支払いが不順な車を回収し、主な収入源としている。そんなフリッツのもとに、ゴルフ場の人気キャディを自称する中年男「ファット・ドッグ・ベイカー」ことフレディ・ベイカーが来訪。彼は自分の28歳の音楽家の妹ジェーンを後援する、大物の毛皮商人ソル・カプファーマンの調査を依頼する。これに応じてカプファーマンの周辺を探り出すフリッツだが、その顔を見た際にある記憶が浮上。それは十数年前に起きた、６人もの犠牲者を出したナイトクラブ「クラブ・ユートピア」の放火事件、それに関わる思い出だった。 1981年のアメリカ作品。 かねてより作者エルロイの評判の高さは知っていながら、かなり昔にただ一冊『血まみれの月』を読んだきり。残りのホプキンズものも、ＬＡ４部作も手つかずという体たらくであった。 それで先日、部屋の中から古書で買ったまま忘れていたコレが出てきたので、たしかこれ処女作だよな……、単発の私立探偵ものらしいから、気を使わずに読めるよな、とページをめくりだした。 そんなわけでほとんどエルロイ、ビギナーみたいなものだから後年の諸作群との比較はできないんだけど、フツーに、いやそれ以上に面白い。 フリッツ視点で掘り下げられていく事件の流れに不自然さはないし、途中で「おいおい、それって主人公の行動としてどーよ」と思うような叙述にも、読み手を適度に焦らしたタイミングを見計らうようにフォローが入ったり、イクスキューズがはかられたりする。 人はバンバン死に、主人公フリッツもやむなくその手を汚すが、作中のリアルで実際に他人の命を奪ったら（なりゆきで仕方ないといいわけしても）どうしたってこれくらい、心にストレスがかかるよね、という描写が積み重ねられる。それもかなり長く、しつこく、粘っこく。 いやそういう主人公にクヨクヨさせる筋立ては、クラムリーとかＲ・Ｌ・サイモンとか、それどころかＲ・Ｂ・パーカーですら初期作ならこだわった＜いかにもネオ・ハードボイルドっぽい主役探偵に課せられる内省＞というタスクでもあるんだけれど、本作の主人公フリッツの、荒んだ心を癒そうとするハメの外し方、乱れ方はどこか違う。クレイジーの域まではいかないが、ウソのない真剣さというか。この辺がエルロイだ、といわれれば、そういうことなのであろう。 後半は熱に浮かされたように一気に読んだ。勢いのある物語だが、その割にミステリとして事件の構造に破綻が見られないのは立派。クライマックスまで（中略）というストーリーの組み上げ方も、ややクサイけれど、最終的にこのお話の設定のなかでこの主人公に何をさせたいのか、くっきりさせている。 ラストのまとめかたには思うことは多いが、とにもかくにもご都合主義でなく、人生はこういうこともあるよな、と読み手の心のスキをついてきた感じ。ハッピーエンドとかバッドエンドとか、そういう物差しで語る終わり方ではない。 文庫版の解説（訳者あとがき）にあるように、デビュー前にチャンドラーやロスマクを読みふけって小説修行したという作者による、偉大なる先人への錚々たる返歌。それはこれ一冊で必要十分だと思えるので、シリーズ化しなかったのは正解であろう。 （まあ、2020年代のいま、もし何十年ぶりかの続編を書いてくれたら、それはそれで嬉しがるだろうけどね。） |
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