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ミステリの祭典

人並由真さんの登録情報
平均点：6.34点	書評数：2190件

プロフィール｜書評

No.1530	6点	レオ・ブルース短編全集レオ・ブルース
(2022/06/21 18:55登録) （ネタバレなし）　nukkamさんのおっしゃる通り、大方がショートショートのフーダニット（あるいはハウダニット）パズラーで、感触で言うとホックのサム・ホーソンものかレオポルド警部ものをさらにコンデンスにしている感じ。　遠出した際に電車の中で読むには、これほど重宝する一冊はない。家の中でも、旧式のパソコン（サブ機として常用）を立ち上げて管理ソフトがメモリーチェックするまでの合間にも一編読める（笑）。　　特に楽しかったのは、屋敷の敷地内から忽然と自動車が消失する『跡形もなく』。真相は（中略）だがゾクゾク感では随一であった。　後半の『ありきたりな殺人』は素で読んで、先にまったく同じ話が載ってる（～を読んでる）ので、怪人二重掲載かとビックリしたが、解説をあわてて読んで「ああ、そういうことね」と得心。　とはいえこーゆーのは、巻末にボーナストラックという名目で、オマケ扱いで載せればいいんでないの？　とも思ったりする。まあただでさえ凝った一冊なんだから、さらにややこしい編集にしたくなかったのかもしれんが。　期待通りに楽しい一冊で、７点に近いこの点数ということで。（しかし作者には、キャロラス・ディーンの主役編の短編も書いてほしかったよねえ。）

No.1529	7点	呪殺島の殺人萩原麻里
(2022/06/21 05:33登録) （ネタバレなし）　穢れた呪術者の伝承が残る赤江島、別名「呪術島」。そこにある屋敷で目を覚ました僕は、断筆宣言した人気女流作家・赤江神楽（かぐら）の死体とともに密室の中にいたが、これまでの記憶を失っていた。果たして彼女を殺したのは自分なのか？　学友で民俗学研究家の女子・三嶋古陶里（ことり）の語る事件の真実とは？　コテコテの新本格パズラー（連続殺人フーダニット）で、嵐の中の屋敷パターンのクローズド・サークルもの。文章は平易だが、級数が小さめの本文で360ページの紙幅はけっこう読みではあった。ミステリと関係なさそうな部分で描写が過剰すぎる印象もあるが、その中に伏線や手掛かりは散らばしてあるので文句は言えない。　手数は多い作品で作者の奮闘は十分に感じるが、その多くがどこかで見た読んだようなギミックであり、全体的に既存の新本格のパッチワークめいた感触が強い（ということで、その辺の「ドコカデヨンダヨウナ……」感が強い人には、厳しめの評価を食らうかもしれんな、コレ）。　なお昨年の暮れに三嶋古陶里が探偵役のシリーズ第二作『巫女島の殺人』が登場し、シリーズの公称は「呪殺島秘録シリーズ」と決まったようだが、そのタイトリングの仕方も、超メジャーな新本格の＜あのシリーズ＞に倣うもの。（まあミステリ的なネタバレとはまったく思わないが、この辺はあんまり詳しく言わない方がいいかもね。）　評者はその第二作はまだ未読だが、たぶんシリーズを読む順番としては、絶対にこの第一作からの方がいいだろう。　前述のように新本格パズラーとしての新鮮味はあまりないのだけれど（二つ目の死体が登場するくだりは、ちょっと意表を突かれたか）、作者の奮闘は認めたい力作。『巫女島』も近々、読むでしょう。　評点は0.25点くらいオマケ。

No.1528	7点	ノー・マンズ・ランドモーリス・ルブラン
(2022/06/18 06:32登録) （ネタバレなし）　その年の５月。英仏を繋ぐドーヴァ―海峡では不可解な異変が続発していた。水柱が竜巻となり、大型客船の数百数千の人命を犠牲にした。やがて自然の大異変は、英仏海峡をまたぐ幅100キロメートル以上の地盤の隆起として具現。英仏は完全に徒歩で縦断できる陸地となった。そんななか、最初に英仏を縦断したフランス人の29歳の若者シモン・デュボスクは、悪漢の手に落ちた婚約者イザベルを救うため、無数の無法者の天国と化した新たな大地を行くが。　1921年のフランス作品。　当然、創元文庫版で読了。　大地が失われる『日本沈没』とは逆の発想で、英仏海峡の海底が地殻の変動によって隆起。新たな陸地が生まれる話。　とはいえ新たな大地の誕生そのものは、その現象が起きて落ち着いたのちはもはやクライシスやサスペンスのネタにならないので、中盤からの物語は新天地出現の混乱のなか、略奪など蛮行を働く無法者たちが集う世界での、主人公たちの冒険行に切り替わっていく。（要は、関東地獄地震後の『バイオレンスジャック』である。）　あと一歩エロ描写に踏み込めば西村寿行の世界だという感じに、ルブランらしからぬ？　残酷で野卑なバイオレンス描写が続出するが、一方で最後までとことんマジメな主人公シモン、そして彼にからむメインヒロインやサブキャラクターたちの叙述がルブランらしくて良い。良い意味で、前世紀初頭のオトナのおとぎ話である。　もちろん決して推理小説じゃないんだけれど、中盤などちょっとしたサプライズめいた味付けに、広義のミステリのテクニックを動員してるのも楽しかった。（とはいっても、こーゆー風に神の御業で二つの国がいきなり繋がったら、そこで最初に生じるのはまともな経済活動や文化のより活発な交流なんかではなく、無法な犯罪行為だという大枠の文芸は、フツーにドライで冷めたルブランのケンゼンな人間観を如実に示していてステキ。）　なお巻末の訳者あとがき、うん、ヒロイン観に関しては全く同感ですね（笑）。

No.1527	6点	愛と悲しみの探偵Ｓ・Ｆ・Ｘ・ディーン
(2022/06/17 15:21登録) （ネタバレなし）　アメリカ東部のオールド・ハムトンの町。「わたし」こと「オールド・ハムトン・カレッジ」で17世紀の英国文学を研究する50代半ばの教授ニール・ケリーは、長年の友人レイシー夫妻の娘で教え子でもある20歳の女学生プリル（プリシラ）から求婚される。７年前に愛妻ジョージアを癌で失い、二人の娘をすでに嫁がせたニールにとって、プリルは名付け娘でもあった。優秀な学生で、真剣で情熱的な愛情を向けるプリルに本気で惹かれている自分を見つめるニールは、彼女とふたりだけの場で婚約を交わす。だがその直後、大学の図書館でそのプリルが何者かに殺害された。大学の理事長であるレイシーとその妻バーバラの依頼を受けて、ニールは公式な立場から犯人捜しに乗り出すが。　1982年のアメリカ作品。作者のシリーズキャラクターとなるアマチュア名探偵、ニール・ケリー教授ものの第一弾。ＭＷＡ処女長編賞、ＣＷＡゴールデンダガー賞、それぞれの候補になった作品だが、ともに受賞は逸した。　　ポケミス巻末の解説によると作者ディーンは自ら大学教授が本職であり、それだけに伝統あるキャンパス内の描写は克明。　自作のミステリに関しては「インターフィクション」なる造語のもとに、謎解きミステリの枠内で小説成分の比重を多くした作風を心がげているとのこと。　なるほど、実際に本作を読んでも、最初のページで一人称ニールの視点から若い恋人プリルの死が語られる一方、そのあと誠実で微笑ましい年の差ロマンス（体の関係などもない）の経緯が延々と綴られ、やがて生じる悲劇に向けて読者の情感を盛り上げていく。ある意味でかなりあざとい作劇が図られている。　　言ってみれば、アマチュア名探偵シリーズを書き始める構想の上で、いきなり87分署の名作『クレアが死んでいる』からスタートしたような戦略で、やはりあざとい。　しかし（愛らしいヒロインのプリルにも、彼女を失って心傷つくニールにも悪いが）こういう残酷な文芸設定で開幕する名探偵シリーズものを一度読んでみたいという悪魔的な心境の自分がいるのも認めざるを得ない。そういう腐ったミステリファンの心の隙を突いてくる文芸設定、やはり、あ、あざとい。　小説的な部分での勝負を自負するだけあってストーリーの幅は広がり、それにあわせて登場人物もべらぼうに多い（登場人物メモを作成したら、Ｂ５のメモ用紙を三枚も使った）が、文章そのものはかなり平明。　翻訳はカーの『火よ燃えろ！』（ＨＭ文庫版）なども訳した人だと確認してちょっとビックリしたが、こちらも読みやすい。　　ミステリとしては中盤など、状況の細部を細かく分析し、ロジカルに関係者の行状を探るニールの推理などなかなか切れ味があるが、終盤、肝心のフーダニットの真相明かしについては、どちらかといえば足で情報を稼ぎ、探偵ニールにも読者にも秘められていた案件から事件の真実を語るもの。パズラーとしては食い足りない感はあるが、その辺も小説としては悪くはなかった。　ただ一方で、作者がミステリのセンスや技巧、熱量で勝負したというよりは、筆力でまとめた感じも強い。最後の最後になって真相を明かされ、＜そういう事情で、愛らしい若いヒロインは殺されたのか＞と、改めてかなり寂寞めいた思いになった。　その辺は作者の狙いとはたぶん違うものだと思う。　ちなみにこのシリーズの翻訳紹介は、第一弾がこれほど印象的な開幕編なのに、なぜか先行して第三作が先に紹介され（同じポケミスの『別れの儀式』）、結局、この２冊のみで打ち止めとなった（原書では少なくとも６冊はすでに刊行）。　さらに第二作は本作『愛と悲しみの』の後日談的な設定でもあるみたいで、そっちも読みたいと思ったが、前述のように未訳。　完全にハヤカワの商売の戦略ミスだろ、これは。　　評点はトータルとしてはなかなか面白かったものの、前述の終盤の謎解きの組み立てに際して、悪い意味でちょっと切なさを感じる面もあるので、こんなところで。

No.1526	7点	幸せな家族　そしてその頃はやった唄鈴木悦夫
(2022/06/16 06:15登録) （ネタバレなし）　有名な写真家・中道勇一郎の次男で小学校上級生の「ぼく」こと中道省一は、このおよそ一年の日々を振り返る。最初に家族の一人が死んで以来、中道家の周囲の一人を加えて、中道家の面々が次々に死んでいった日々のことを。　先日、Twitterで、ミステリファンの選定によるオールタイムジュブナイルミステリベスト投票というのがあったようで、結果が出たのちに、そんな企画があったことを後から知った（不覚……だな？）。　それで上位に入った作品を順々に眺めていたら、11位にランクインされていたのが本作。しかも投票コメントを読むと、かなり気になる種類の推しの文句が並んでいる。　評者はまったく未知の作品で作者だったが、興味が湧いて、地元の図書館のお世話になって読んでみた。　最初の事件が密室で開幕。続く事件でも証言の食い違いをロジカルに整理した推理など、ミステリファンの関心をそそる要素はてんこ盛り。　　一方で主要登場人物が続々と退場していくタイプの作品なので、犯人そのものは直感も動員して見当はつきやすいかもしれないが、本作の魅力（それこそ今回のジュブナイルミステリ上位に入った）はそういうフーダニットの意外性よりも、かなり手数の多い（中略）なヒネリの数々にある。　一応は小学生高学年でも読めるように書かれた作品のようだが、正直、作品の精神性というかスピリット的には、こんないびつななもの、児童に読ませてええんかいな、という感じ（悪口ではない、むしろホメ言葉）。　もう30年以上も前に書かれたジュブナイルミステリだけれど、少年少女時代に読んで、大人になってからもずっと偏愛している人も多いらしい作品というのは、確かによくわかる。　評者などは20世紀終盤からのジュブナイルミステリの系譜などはよく知らないのだけれど、こういうものをちゃんとチェックして評価している成人のミステリマニアという人種に、改めて敬服したくなったりする。

No.1525	7点	クライ・マッチョＮ・リチャード・ナッシュ
(2022/06/15 05:09登録) （ネタバレなし）　アメリカのテキサス州。ロデオスターとしてはすでに盛りを過ぎた38歳のマイク・マイロは、所属するロデオ一座の経営者ハワード・ポルクから馘を言い渡される。だがそのハワードは失業したマイクに、メキシコ在住の別れたハワードの妻レクサのもとにいる、彼の実の息子ラファエル（ラフォ）をテキサスまで連れて来るように願い出た。その目的は元夫婦間の資産の駆け引きにからむもので、ハワードはラフォを連れて来ることを倫理的に問題とは思ってないが、世間的には誘拐罪が適用される危険性があった。ハワードは５万ドルの成功報酬を約束するが、一方で表向きは何の支援もできないと言い放つ。マイクはこの条件の中で、ラフォを連れてくるためにメキシコに向かうが。　1975年のアメリカ作品。もともとは作家兼脚本家の作者ナッシュが映画企画用に著したオリジナル脚本だったが、どこの映画会社にも売れずに小説という形で刊行したらしい。2021年に当年91歳のクリント・イーストウッドが話を相応にアレンジしたのち映画化（日本では本年2022年に公開）したが、この新作映画にあわせて原作小説も発掘翻訳された。イーストッドは40年前にも本作の主演を打診され、その時は、まだ自分がこの役を演じるのは時期尚早だと断ったそうな（他にも本作は、シュワルツネッガー主演で、映画化の予定もあったようだ）。　ベテランのロデオスターだった主人公マイクだが、私生活では多様な屈託があり、さらに十代や二十代前半がメインで活躍のロデオ界でベテランということは、お払い箱寸前のロートルとほぼ同意語。栄光の座が加速的に曇っていく前半の描写はかなり生々しく痛ましい。人生を器用に切り替えられない者の痛みがヘビーな作品だ。（主役マイクの周辺には、もっとジジイながら小狡く立ち回れる者もいれば、もっともっと悲惨な状況の者もいて、さまざまな人生模様が浮き彫りにされ、主人公の今の境遇を多角的に相対化する。）　だが中盤、物語がメインストリームのメキシコ行～テキサスへの帰途についてからはもうひとりの主人公である少年ラフォとの絡みが、この手のロードムービー調の物語らしい、しかし独特の活気を帯びてくる。　はじめは距離を置き合い、しかし次第に互いに絆を感じて来るお約束の展開ながら、道中の挿話のひとつひとつに起伏とバラエティ感があって読みごたえもたっぷり。　二日間かけて読んだが、気が付くと後半は本当にあっという間に読了してしまった。　　いわゆるミステリ味は希薄だが、主人公の行為は法律の公認を得ない誘拐行為とみなされ、警察とのチェイスや拘留劇なども用意されている。　二人の主人公にはほとんど背徳感もないが（インモラルを問われるとしたら、ラフォのオヤジと母親の方）まあその程度には薄口のクライムノワールで、かなり間口の広いミステリジャンルの一角にはあるとはいえるか。　なんにせよ、読んで良かった一冊ではある。　クロージングの仕方にはもしかしたら賛否両論あるかもしれないが、評者は共感や肯定というより、了解、納得しながら本文最後のページを読み終えた。

No.1524	6点	イプクレス・ファイルレン・デイトン
(2022/06/13 15:19登録) （ネタバレなし）　英国陸軍情報局で長年活動した諜報員「わたし」は、独立した英国情報機関「ＷＯＯＣ（Ｐ）」の一員となった。英国の周辺では近年、要人失踪事件が頻発しており、その陰には「ジェイ（鳥のカケスの意味）」という裏の世界の情報ブローカーの暗躍があるらしい。「わたし」は、化学兵器の研究に従事する政府お抱えの化学者「レイヴン」が東側に拉致される前に、彼を救出するが。　1962年の英国作品。デイトンの処女長編で、当然、名無しの秘密諜報員ものの第一弾。　デイトンは大昔に『ＳＳ－ＧＢ』と、それに確か『スパイ・ストーリー』だか『昨日のスパイ』だかをつまみ食いで読んだ記憶がある。（前者はそれなり以上に楽しんだつもりだが、正直言って後者は「ヨクワカランカッタ」印象のみ覚えている・汗）。　要するにデイトンの本領？　たる名無しのスパイものはほとんど手つかずの状態なので、じゃあシリーズ第一弾の本作から読んでやれ、と手に取った。本サイトでもまだ誰もレビューしてないのも、食指をそそる要因ではある。　今回はＨＮ文庫版で読了。元版はハヤカワ・ノヴェルスでの刊行だが、当時、石川喬司も小林信彦も本作のややこしさに手を焼いた旨のレビューをしている。　ウワサに聞く「名無しのスパイ」シリーズ総体がそんな難解な印象だが、こちらも処女長編のこれからそうだったのだなというつもりで読み始めた。　ＨＮ文庫版には簡単ながら主要登場人物の一覧表があり（元版にはなかったそうな。石川喬司が言っている）、さらに裏表紙のあらすじは中盤の展開まで割っているが、今回はそれが大いに有難い。　たぶんデイトンのやりたかった事は、現実の諜報活動の複雑さを踏まえながら、それをある種の箱庭にしたエスピオナージというジャンルに思いきり独自の迷宮感を演出し、一方でストーリーそのものは最終的にはちゃんと決着をつけることであろうと思いながら読む。　この観測は大枠では間違ってないと思うが、それにしてもう～ん、確かに読みにくい。ツマラナイとか眠くなるとかの感触はほとんど無かったが、このシーンがここに出てくるのはこういう意味なのだろうな、とか、この描写はのちの展開の布石なんだろうな、とか、読む側の積極的な解釈と読解をほぼ全編に強いられる感じで。そこが面白いといえばオモシロイ、というのはまあわかる。　例によって自分なりの人名表を細かく作っていったのでだいぶ助かったが、たとえばこれを外の電車の車中でメモも取らずに読み進めたら、絶対に音を上げただろう。（たぶん、以前に読んだ『ストーリー』か『昨日の』もそんな感じだったんだろうな。）　中盤、主人公が窮地に陥り、そこから反撃の体制に移行してからは割と読みやすくなるが、ややこしめな文章はもちろんそのままなので、読了には最後までエネルギーを消費。とはいえ終盤の（中略）など、一応の布石は張ってあったはずで、ちゃんとデイトンなりに本作をエンターテインメントのエスピオナージとして組み立てているのはわかる。（なお、タイトルの意味は後半～終盤に判明するが、その要素だけ切り出すと、この作品は結構、敷居が低いように思えてくるのがなんとも……。）　読み終えてみると難解、というのとは何か違う。迷宮感はあるのだが、それは物語の組み立てではなく、あくまで小説の作り方によるという感じ。シリーズのこの後の人気作も読まなければ確かなことは言えないが、たぶんデイトンはこの処女作からデイトンだったのであろう。　ある種のクセになる部分がある作品で小説。それはわかるような気はする。

No.1523	7点	午後の死シェリイ・スミス
(2022/06/11 07:26登録) （ネタバレなし）　インドの富豪マームード・カーンの依頼で、その息子の家庭教師となったオックスフォード出の24歳の青年ランスロット・ジョーンズ。だが富豪のもとに向かうジョーンズが乗った小型機は機体の不調でイラン砂漠の一角に不時着した。ジョーンズは飛行機の修理が終わるまで、近所の屋敷で時間を潰させてもらう。そこでは英国人の老女アルヴァ・ハインが暮らしていた。アルヴァは、彼女の若き日に生じたという、とある犯罪事件を語り出す。　　1953年の英国作品。　大昔にミステリマガジンに分載された際に読みかけたような気もするが、最後まで完読したような、そうでなかったような。少なくとも物語の筋運びはまったく記憶にない。　ポケミスも書庫に眠っているはずだが、引っ張り出すのも面倒くさかったので、ブックオフの100円棚で数年前に拾い、それをようやく今夜しっかり読んだ（正確に言えばブックオフの100円コーナーでまず見つけ、もともと蔵書にはあるハズだが、探してそれがすぐ見つかるかどーかわからんので、悩むより先に購入した、という流れである・汗＆笑）。　　一言で言えば、ポケミスよりも創元の旧クライムクラブで翻訳されていた方が似合いそうな内容で、小味な作品ながらフツーに、テクニカルぶりで楽しませてもらった。　探偵役の推理の論拠（ある部分の不整合の指摘ぶり）もなかなかオモシロイし、何よりラストのオチも（中略）の部分でさりげなく布石を張ってあるのがよい。ただしこれ、パズラーというより、向こうのこの時代での新本格だね。　なお読後にTwitterで本書の感想や噂を拾って、この原作をもとに土曜ワイド劇場の一編『偽りの花嫁私の父を奪らないで！』（大場久美子主演、神代辰巳脚本、小沼勝監督）が作られていたのを、今回、初めて知った。　で「くだんの土曜ワイドのその作品は1982年の放映なのに、ポケミスの刊行は1983年なのはなぜだ？」と疑問を呈しているヒトがいたが、答えは簡単。スタッフは本作が最初に邦訳された、前述のミステリマガジンの分載（1981年９月号～10月号）の方で読んで翻案し、映像化しているのである（きっと）。（どーせたぶん、当時のＨＭＭの長編分載のことだから、どっかの部分を一部割愛してるのだと思うが？）　21世紀にポケミスやハヤカワ・ノヴェルスだけ手に取ると、そういう書誌的な事実を見落とすこともあるので、注意した方がいいよネ。

No.1522	7点	断罪のネバーモア市川憂人
(2022/06/10 14:50登録) （ネタバレなし）　旧世紀からの不祥事に端を発し、国内の警察組織に大改革が為された21世紀。過酷な他職業の職場を経て、今はつくばの新米刑事となった20代半ばの女性・薮内唯歩（やぶうちゆいほ）は、先輩の警部補・仲城流次（なかじょうりゅうじ）とともに地元のアパートで起きた殺人事件を捜査する。やがて犯人を検挙する彼らだが、唯歩の前には予測もつかない現実の迷宮が広がっていた。　現実の並行世界的なIF設定で警察小説を書いて、しかもかなり技巧的なパズラーにしてあるところはこの人らしい……というか、そういう大枠だけ書くと、マリア＆漣シリーズとおんなじだな（笑）。いずれにしろ、今回はもっともっと警察小説寄りである。　話の構造についてはあまり書かない方がいい作品だけど、終盤の推理のロジック＆トリックの開陳と、サプライズの波状攻撃はやはりいかにもこの作者。　とはいえ真犯人のある行動についての動機については、現実の日本の政治に一家言ありそうな作者だけに、ちょっと変わってぶっとんた（？）ホワイダニットの解法を予測していた。結局、外れたが。　今回も詰め込み過ぎな仕上がりという印象はあるが、この出版不況のさなか、作家性を出すために、作者が自分で自分のアベレージを上げてしまっている感が強い。単に読んで楽しむ方としては有難いばかりだけど、書き手は相当にキビシイだろうなあと予見する。　いい意味で、今後の作風のチェンジアップを望みたい気も（汗）。

No.1521	8点	閉ざされぬ墓場フレデリック・デーヴィス
(2022/06/09 07:56登録) （ネタバレなし）　ニッカー・ポッカ―大学で犯罪学の講師を務める青年サイラス（サイ）・ハッチは、東ペンシルヴァニアのベンズウィックの町を訪れる。そこではハッチの伯父シートン・タルボットが地元紙「センチネル」を発行していたが、その伯父の死去によって、新聞社の運営は甥であるハッチに託されるかもしれなかったからだ。だがベンズウィックの町は、表向きは慈善家の富豪ルーカス・クロフトと、その娘ジョイスの婿である若き銀行頭取ビンセント（ビンス）・ブリテンという二人の顔役に支配されていた。そんな町では少し前に、そのブリテンが地元の16歳の少年ローイ・グリグスを轢き逃げした疑いが生じていたが、一応のアリバイが証明されてブリテンは逮捕を逃れていた。ここで反骨の「センチネル」は、ブリテン自身そして義理の父クロフトが裏工作をしている証拠を掴もうと躍起になるが、やがて思わぬ殺人事件が発生する。　1940年のアメリカ作品。　ネットで英語情報を調べて、犯罪学者の青年サイラス・ハッチを主人公にしたミステリシリーズの一冊ということはわかったが、第何作目かなどは未詳。　なおハッチの父マーク・ハッチはＮＹ警察局の局長で、さらにハッチがＮＹの大学に勤務中に雇っていて田舎町までハッチを追っかけてくる秘書というか助手が、ハッチとガールフレンド以上？　恋人未満のじゃじゃ馬娘ジェーン・ポーター。さらにハッチには元ボクサーのダニー・デニガンというボディガードまでいて、作中で笑いを取りながら大活躍。これはどうも、ＥＱ周辺の人物配置（つまりリチャード警視、ニッキー・ポッター、トマス・ヴェリーなど）のイタダキ？　のような気配がある。　創元の「世界推理小説全集」に入ったものの、のちの創元文庫に収録されていない有数の作品のひとつ（この作者の長編の翻訳はこの一冊しかない）だが、ネット上でもほとんどレビューも紹介もないので、一体どんなかな？　と思って読んでみたが、いやこれが予想以上に面白かった。（またAmazonデータが不順だが、本書は昭和32年12月25日に初版刊行。）　地方の町を舞台に、いわゆる「スモールタウンもの」的な悪徳と腐敗の気配が漂うなか、ややこしめな登場人物の関係性の中で殺人事件が発生。しかしそれぞれのキャラクター個々の役割はかなり明確で、ハイテンポに心地よくストーリーが進んでいく感触は……ずばり中期クイーンのＢ級作品といった趣。　まあさすがにそちら（ＥＱ）ほどのロジックや手掛かり、消去法推理などへの執着はないが、お話のテンションだけ見たら、なかなか良い感じで、おかげでほぼ一息に読んでしまった（あまり大騒ぎするようなものではないが、トリックも複数、用意されてはいる）。　ただし登場人物は前述のように多い。解説で中島河太郎は「この作品は登場人物が三十人に近い」なんて書いているが、ウソウソ。自分でメモを作ったら、ネームドキャラだけでのべ数64人になった。　これは本作の趣向で、舞台となる町ベンズウィックにアマチュアの「犯罪研究所」があり、そこに普段は金物屋とか理髪師とか営んでいるものを含めて、十人以上の犯罪研究マニアがひしめているから（それゆえにＮＹの犯罪研究家として、また未訳のこれまでのシリーズの中で名探偵としての実績があるハッチは大歓迎される）。　この犯罪研究所という文芸設定の分だけ、お話が面白くなったか、ミステリとして充実したかというと微妙だけど、作品の印象を際立てる上では、確かに機能はしてるとはいえる。　で、終盤の解決はやや強引な感はあるものの、一方でいかにも黄金時代から新時代のパズラーへと至る過渡期のような決着で結構楽しい。　先述のようにもうちょっと練ればさらに完成度は増した感もあるが、期待しないで（というか、どういう傾向の作品かまったくわからないまま）読んだので、ストーリーテリングとキャラクター配置が予想以上に良く出来た＜一流半のフーダニットパズラー＞という感じでとても良かった。　ハッチ本人は表向き敬遠してるものの、傍から見るとお似合いなジェーンとの関係（ハッチの伯母で未亡人のベルに、恋人にしか見えない、と言われる）もこの手の作品のお約束的に好ましい。　シリーズの未訳のもののなかで面白そうなものがまだあったら、是非とも翻訳してくれんかな、という思いである。その辺は、同じく「世界推理小説全集」のみに収録で文庫化されていない、アン・オースチンの『おうむの復讐』と一緒。まあ21世紀のいま、この辺のマイナーパズラーの発掘新訳は難しいだろうけどね。　最後に、中島河太郎の解説を読んで、本作の著者デーヴィスが、その河太郎の「推理小説の読み方」の指紋トリックの項目で紹介されていた印象的な作品『妖魔の指紋』の作者だと改めて意識した。　河太郎が「読み方」の中でトリックも犯人もバラしちゃった同作はかなりスゴイことをしていたけれど、本作『閉ざされぬ墓場』でも、まったく別の方向ながら、指紋へのこだわり度はかなり高い。要はこの作者は、そういう方向に重きを置いたミステリ作家だったのであろう。（あーもうちょっと、日本語で作品を読んでみたい。）　　評点は0.5点ほどオマケ。　これから読む気のある奇特な人は、ホドホドに期待して手に取ってください（笑）。

No.1520	6点	ウィッチフォード毒殺事件アントニイ・バークリー
(2022/06/07 15:11登録) （ネタバレなし）　ロンドン近郊の町ウィッチフォード。中年の二代目実業家ジョン・ベントリーが若いフランス人の妻ジャクリーヌに毒殺されたとして、容疑者の夫人は逮捕される。「レイトン・コート事件」から二年、作家でアマチュア探偵のロジャー・シェリンガムは新聞で見知ったさる情報に疑念を抱き、友人のアレクサンダー（アレック）・グリアソンとともに、またも事件に介入する。アレックの親戚で、ウィッチフォードに居を構えるジム・ピュアフォイ医師一家の自宅をホームベースにした二人は、医師の19歳の娘シーラも仲間にして、関係者からの情報集めをはじめるが。　　1926年の英国作品。シェリンガムシリーズ第二弾。　流れるような、弾むような翻訳が素晴らしいと思ったが、ベイリーの『死者の靴』なども訳してる藤村女史か。納得である。　シェリンガムたちが訪ねて回る事件関係者のキャラクター、そして探偵役の当人たちの言動が非常にさじ加減の良いユーモラスさで語られ、とても面白い。俯瞰して見れば地味な筋立てなのにちっとも退屈しないのは、人物造形の良さと、さらには前述の翻訳の上手さゆえだろう。（とはいえシェリンガムたちが、当の容疑者のジャクリーヌと面会したりしないし、そうしようかと考えもしないのは、ちょっと引っかかった。本来、アマチュア探偵という人種には拘禁されている容疑者にホイホイ会う権限なんかありはしないのだとうそぶく、当時の作者なりのサタイアか？）　しかし19歳のスカート姿の娘を相手に、その親が笑って？　見ている前でレスリングを仕掛け、女子の服をボロボロにしてしまう20代後半～30代前半の英国青年ってスゴイな、オイ。ん－、当時の英国はいい国であった……。　　本作の面白さというか魅力の２～３割はシーラのおかげという気もするし、36歳の独身男シェリンガムもほのかな年の差の感情を抱きかけたようだけど、結局シリーズのレギュラーキャラにはなってないんだよね？　特に解説で触れてもいないし。その辺をわざとハズすのが、評者の抱くバークリーらしいイメージでもある。　ラストの真相は作者が仕掛けた、当時なりの読者うっちゃり型のサプライズだったんだろうけど、さすがにもう見飽きたオチだし、この作者ならこれくらいは、という感じであんまりトキめかない。ただしそこに持っていくまでの事件の調査の流れの揺り動かしはさすがで、ホメていいのでは、と思う。　評点はこんなところで。

No.1519	7点	ブルー・ダリアレイモンド・チャンドラー
(2022/06/06 06:10登録) （ネタバレなし）　第二次世界大戦さなかのハリウッド。南太平洋の英雄で海軍少佐の青年ジョニー・モリスンは予備役待遇となり、戦友の二人を伴って、故郷の土を踏む。だが彼が友人たちといったん別れて自宅に戻ると、美貌の妻ヘレンはさる事情から不倫にふけるやさぐれた女に堕ちていた。ヘレンの変節の原因となった事情も踏まえて、心に傷を負ったジョニーは家を出るが、そんな彼は夜道でひとりの美しい女性と出会う。だが実はその女性こそ――。　1946年に公開されたアラン・ラッド主演のパラマウント映画のために、チャンドラーが執筆したオリジナルシナリオ。映画そのものは、大戦末期にすでに人気若手スターになっていたアラン・ラッドの出征が決まり、彼が前線に行く前に一本ヒット作を作っておきたいという映画会社の思惑のもと、かなりハイペースで製作された作品だそうである。　1976年に本作の旧作シナリオを発掘し、編集刊行したマシュー・Ｊ・ブラッコリーの解説によると、もともとはこの物語を小説の形で書こうとしたチャンドラーの構想メモも残っているらしい。となると本作の主人公ジョニー・モリスンの役回りを、もしかしたらマーロウが何らかの形で担っていたかもしれない？　実際のところはもちろん未詳だが、かなり関心を引く逸話だ。　評者は先日、Amazonプライムの見放題映画の中に、本シナリオの映画化作品『青い戦慄』があるのをたまたま発見。この映画は大昔にテレビ放映版をベータテープのビデオで録画したままツンドクにしておいて、もはや視聴が面倒なので、この機会に鑑賞した（あー、21世紀はいい時代だね・笑）。　ちなみに本の方は何十年も前に古書で購入して、ずっと書庫で眠っていた（汗）。まあこれは映画を先に、と思っていたからである。　　で、ブラッコリーや本シナリオの日本語版の翻訳兼編集の小鷹信光たちも触れているが、完成された映画とシナリオには多少の異同が散見（まあ演出や制作の事情で、脚本と完成映像に相応の差異が生じるのはフツーに当たり前だが）。　さらに当初のチャンドラーの構想では犯人自体が完成された映画とは別の人物だったが、さる筋からのお達しでチャンドラーは苦渋の変更。本書には、その変更後の犯人設定の方のシナリオが掲載されている。（なおあまりここで詳しく書く訳にはいかないが、チャンドラーが泣く泣くボツにした本シナリオでの犯人キャラの文芸設定は、戦後の＜あのキャラクター＞に、微調整されて再生されたようにも思えるのだが……？　さらに言うと、その犯人像のアイデアを、チャンドラー自身はかなり画期的だと自己評価していたようだが、実は1940年代初頭の某・欧米のパズラー作家の某長編に先例めいたものがある。たぶんチャンドラーはその作品を読んでいなかったのであろう。）　映画の字幕翻訳の関係で表現が簡素になった可能性もあるが、場面ごとの筋立てはほぼ同じでも、チャンドラーらしいセリフ回しなどが、完成映画ではあちこちだいぶ刈り込まれた感触もあり、その辺も興味深い。　もちろん作者のオリジナルストーリーとはいえ、映画製作の素材として種々の制約の中で執筆され、さらに叙述の形態も異なるシナリオなので、あのチャンドラーの小説世界そのものを味わうという訳にはいかないが、端役や悪役に至るまで陰影と存在感のある登場人物の交錯がひとつの物語として紡がれ、そこからチャンドラーのファンが（あるいはマーロウのファンが？）得られるものは、決して少なくはないと思う。　先に映画を観てからじっくりとシナリオを読み、丁寧で情報量の多い解説を愉しむのがオススメ。　オリジナルのミステリ作品としては６点（悪い評点ではない）だが、東西の編纂・解説者のお仕事に感謝して１点追加。

No.1518	6点	＃柚莉愛とかくれんぼ真下みこと
(2022/06/06 03:36登録) （ネタバレなし）　中堅事務所に所属するアイドルグループ「となりの☆SiSTERs」は、青山柚莉愛（ゆりあ）、南木萌、江藤久美という女子高校生３人のユニット。だが彼女たちは先輩格のメジャーアイドル、如月由香の人気の陰に隠れて、いまいちファンの反響がなかった。そんななか、由香を売り出した東大出のマネージャーでアイドルプロデューサーの田島は、ある企画を柚莉愛に申し出る。　第61回メフィスト賞受賞作品。　webで反響を呼んでいるようなので、読んでみた。　　マイナーリーグのアイドル業界とそのファン（主にネットでのアンチも含む匿名ファンと、握手会に来るような行動派のファン）を主題にした特定ジャンルものの小説としては、かなりの臨場感があって面白い。　まあこれだけ書き込んでも、どこかで見たような薄っぺらい類型的な叙述の集積だと言う人もいそうだが、個人的にはこれはこれで十分に、ワンジャンルの世界を主題と舞台にした小説としてのアクチュアリティは獲得していると思う。　ミステリとしての仕掛けはある程度読めるが、それでも結構コワイ。その怖さを後押しするのは、それこそ売れなければ、実績が出なければ屁でもない（さらに……）アイドル業界のシビアさそのもので、さらには、そういういびつな力場に溜まってくる多方面の人間の闇（悪い意味でのネットの匿名性、あるいは＜アイドルを支えるファン＞という肥大化するエゴ）がじわじわと読む側の心を侵してくる。　まあ、こういう作品をカラっとした気分で読み終えられるのも、受け手の健啖な胃袋だろうね。評者はちょっとゲップが出た。例えるなら、ずっと定期購読していた少年漫画誌に、読切で嫌な方向性の新人漫画家の作品が掲載されて、それをつい読んでしまい、あとあとまで軽くトラウマになるような感じ。（だからその程度のものとして、笑って切り捨てられる人も多いような、そんな気配もある作品でもある。）　なお元版の単行本版で読んだけど、ラストのメタ的なギミックには、頭の中のイメージで冷や汗を垂らしながら、現実にニヤリと笑ったね。確認してないけど、文庫版でももちろんついている仕掛けだとは思う。

No.1517	8点	霧の壁フレドリック・ブラウン
(2022/06/05 14:48登録) （ネタバレなし）「ぼく」ことロドリック（ロッド）・タトル・ブリトンは、「カーヴァー広告代理店」に勤務する28歳のコピーライターだったらしい。どうやらロッドは４日前に、不動産業界で成功した祖母ポーリン・タトルが何者かに殺された直後の事件現場にいて、その時のショックで以前の記憶を失ってしまったようだ。一時は殺人の嫌疑もかけられかけたが、犯行時刻と思われるタイミングに、信頼性の高いアリバイの証人が現れて難を逃れた。ロッドは５つ年上の異母兄で劇作家志望のアーチャー（アーチ）・ホエーリイ・ブリトンから情報をもらい、欠損した記憶の回復に努める。そして、自分が何らかの事情で別れた美人の元妻、ロビン・トレンホームのもとを訪れるが。　1952年のアメリカ作品。　あらすじの通りに記憶喪失テーマもののミステリで、終盤まで殺人を為した犯人の正体も伏せられた内容。あえてジャンル分類すればフーダニットの要素を抱えたサスペンス作品ということになろうが、主人公の無実は一応は担保されているし特に危機的な緊張感などはない。また真相の解決もぎりぎりのところで情報が開示される構成なので、通常のパズラーというわけでもない（それでもジャンル投票は、一応、犯人捜しの要素を考慮して「本格」にしておく）。　なおAmazonの現状のデータはヘンで、創元文庫の初版は1960年12月の刊行。評者は73年３月の12版で読了。　要はおなじみのブラウンらしい、1950年代の都会派風俗ミステリという感じだが、記憶の回復を試みながら一方で、少しずつ祖母殺害事件についての情報をアマチュア探偵として調べていく、そして別れた魅力的な妻ロビンへの愛情を改めて自覚する主人公ロッドの叙述が丁寧で、かなり面白い作品だった。　中盤、ロッドがもうひとりのヒロインで会社の同僚ヴァンジイ・ウェインに肉欲を感じながら、あまりにも愚直な誠実さを見せてしまうあたりとか、ああ本当にブラウンらしい、オトナの青春ミステリ（あ、特にここで「ミステリ」とつけんでもいいか）だなという感じで、思わず微苦笑が漏れる。　最後の着地点は、苦みと温かさが本当に良い塩梅で組み合わさったクロージングで心地よい。　書庫から出してすぐそばに置いておいたはずなのに、本の山に埋もれて見つからなくなっていた。やはり読みたくなってちょっと手間かけて探し出した一冊だが、とても良かった。今のところ、これまで読んだブラウンのノンシリーズ長編ミステリの、マイベスト３には入れたい。　　評点は0,25点くらいオマケ。

No.1516	7点	ルームメイトと謎解きを楠谷佑
(2022/06/04 06:11登録) （ネタバレなし）　埼玉県北部にある、全寮制で中高一貫の男子校「霧森学院」。その一角にある老朽化した学生寮「あすなろ館」の住人の一人で、高校二年生の「オレ」こと兎川雛太（とがわひなた）は、同室の寮生に転入生の鷹宮笑愛（たかみやえちか）を迎える。空手部で陽性の性格の雛太は、秀才で美青年だが他人と距離を置き、一方で動物を偏愛する笑愛と当初はなかなかなじめないが、とある出来事を機に、互いに奇妙な友情を感じ合うようになった。そんななか、学院内の敷地で広義の密室状況といえる殺人事件が発生。そしてその事件について、昨年、あすなろ館で起きたある悲劇との関連が取りざたされる。　評判がいいので読んでみた、今年の新刊でフーダニットパズラーの青春ミステリ。　明確に描き分けられた登場人物やロケーションのくっきり感など、青春ミステリとしては十分な瑞々しさ。　まあ設定的には、たぶんＢＬ的な興趣も送り手（作者、編集、営業）の視野に入ってはいるのだろうが、ことさらそれを売りにするようなあざとさもない（サブキャラクターとして、ちゃんと女性キャラも登場する世界観である）。そういう意味では最後まで楽しく読めた。　フーダニットとしては正直、犯人はすぐ分かるが、一方でとあるポイントで読者をミスリードする手際は、なかなかしたたか。まあこれは、あまり書かない方がいい。　それ以上に本作の白眉といえるポイントは、終盤で容疑者を絞り込んでいくロジックの組み立て方で、一部に強引な感もあるものの、そのパワフルさはなかなかの快感である。　評者はこの作者の作品に触れるのは初めてだが、本サイトで著者の別作品を語ったメルカトルさんのレビューによると、ＥＱのファンだとのこと。そう聞けば、消去法のロジックに対する偏向のほどは、なるほどと思える。　　前述のとおり犯人がバレバレな分、その辺で高評価はしにくいが、逆に言うとそこ以外の面では、ストーリーもキャラクターも、推理ロジックもミスディレクションも、それぞれ結構な出来ではある。　読後、もう一度いつかまた、この登場人物たちに会いたいとも思ったが、たぶん設定的には単発作品となることだろう。アマチュア探偵たちが青春の刹那、人生の中で関わり合った一度だけの大事件という文芸の方が、たしかによく似合う内容でもある。　佳作～秀作の領域のなかで、好編という言葉が似合う作品。

No.1515	7点	気狂いピエロライオネル・ホワイト
(2022/06/03 05:53登録) （ネタバレなし）「おれ」こと30台末のコンラッド・マッデンは、この半年前からの日々を振り返る。もともと３年以上前に一発屋のシナリオライターとして当てたマッデンは文筆業に憧れていたが、気が付くと２ケ月も失業中の身だった。元学友で一つ年上、そして現在も美貌を保つ妻マータは真っ向から夫を責めはしないが、一方で着実にプレッシャーをかけてくる。そんななか、神経をすり減らしたマッデンは、自分たちの十代の子供たちのベビーシッターとして雇われた美少女アリスン（アリー）・オコナーに出会うが。　1962年のアメリカ作品。　本作を原作とするジャン＝リュック・ゴダール監督の映画が最近、高画質の映像ソフトとして新規リリースされたのに合わせ、初めて発掘翻訳されたクライムノワール作品。（ちなみに評者は、映画版はまだ一度も観たことはない。）　作者ホワイトの長編としては『ある死刑囚のファイル』以来、半世紀～それ以上？　ぶりの邦訳である。拍手パチパチパチ。　主人公マッデンの一人称で綴られる物語は、ガチガチの＜ファム・ファタールもの＞。　この手の作品は、主人公の性格的なだらしなさ（ある程度は読者とも共有される種類の）ゆえに蟻地獄にはまっていくパターンが多いが、本作の場合は悪女との肉欲にのめりこんでいくし、悪徳への欲求に身をゆだねる一方、細部では随所で人間としてのタブーを避けようとする冷静さや小心さもあり、その辺のキャラクター描写のさじ加減が、なかなか面白かった。　大枠のベクトルはかなり固定された作品だが、ストーリーそのものは二転三転し、最初から最後までほぼいっきに読ませてしまう。　ちなみに全体の紙幅は文庫版で本文約270ページと短めだが、作品の熱量はそれなりにあるので読み手のカロリーは消費され、軽重の相応の疲労感は覚えるかもしれない。　　前述の通りに映画の方はよく知らないので比較はできないが、原作小説の方に限れば本当に直球のクライムノワールで、全体に乾いた情感が漂うのもソレっぽい。　一番近いイメージは、文章にクセのない（主観である）ジェイムズ・Ｍ・ケインというところか。他にもいろんな作家と、あれこれ接点が見出せそうな気配もあるけれど。　作者ライオネル・ホワイトはもともと翻訳が少ない上、評者はやはりクライムサスペンスの名作とされる『逃走と死と』を未読、毛色の違う（？）作風の『ある死刑囚のファイル』しか読んでないので作家性の俯瞰などはまったくできないが、本書巻末の丁寧な解説によると、こういう傾向のクライムノワールものを主流とするとのこと。　故・小鷹信光は、ホワイトの著作はどの作品も似たようなものだと憎まれ口を叩き、本書の解説氏がそれに異論を唱えているのが興味深い。いずれにしても、もうちょっと未訳の作品を紹介してほしいところだ。　　で、本作のラストは、ああ……（中略）という感じで、ちょっとある種の感慨を覚えた。　うん、この最後の１ページで、この作品なりに「ハードボイルド」としてまとまったね。　発掘翻訳されたことで大騒ぎまではしなくてもいい作品だとは思うけれど、とにもかくにもこれが日本語で読めたことはとても有難い、ウレシイ。

No.1514	6点	カリブ海の秘密アガサ・クリスティー
(2022/06/02 14:48登録) （ネタバレなし）　肺炎を生じた老嬢ジェーン・マープルは、心優しい甥レイモンド・ウェストのはからいで、西インド諸島（カリブ海）にある「ゴールデン・パーム・ホテル」で静養していた。ケンドル若夫婦が経営するそのホテルでミス・マープルは十人以上の宿泊客となじみになるが、その中のひとりで元軍人の老人バルグレイヴ少佐が、自分は殺人者を知っていると語る。少佐はその殺人者の写真を見せようとしたが、途中で何かの理由で表情を変えて中座した。やがてミス・マープルは、ホテルに急死者が出たとの知らせを聞く。　1964年の英国作品。ミス・マープルものの第九長編。　大昔の少年時代にたしか一度読んでいると思うが、ストーリーも犯人もトリックも完全に失念しており、ほぼ初心で読了。何十年前に購入したポケミス（1973年の再版）で今回も読んだ。　ポケミスで本文が200ページちょっとという薄目の作品だが＜その人物は何を見て（あるいはなんで）表情を変えたのか＞という謎のフックに始まり、クリスティーらしい持ち技はそれなりに豊富。（それだけに犯人は伏線から察しがついたハズなのに、最後まで気が付かずに終わってしまった。不覚。）　ただ犯人の設定からすると、この人物かなりリスキーなことを平然としていたような気がする。もちろんあんまり詳しくは書けないが。　あとあの人物が（中略）という形で（中略）を秘匿していたというのは、いささか作者のチョンボだよね。まあ当人のキャラクター設定で、そういうこともやりそうな人物として造形してあるのは、ベテラン大家の上手さではあるけれど。　枯れてきた感じもする時期の作品だが、同時に書き手の円熟ぶりも実感させて、プラスマイナスで佳作。これで『復讐の女神』（こっちは完全に未読）も読める。　未刊行の「Woman's Realm（「女性の領域」の意味か）」の内容も気になるねえ。どこかに梗概くらい残ってないのだろうか。不勉強にして聞いたことがない。

No.1513	6点	悪魔に食われろ青尾蠅ジョン・フランクリン・バーディン
(2022/06/01 05:30登録) （ネタバレなし）　アメリカ生まれの作者が（母国で版元を見つけられず）1948年に英国で刊行した作品。　　誰かが一言も喋らないまま、目隠しした自分の手を握って引っ張って、しばらく迷宮の中を歩きまわるような作品なんだろうな、と予期していたが、大体そんな感じであった。　いや、そう構えていた立場からすれば、思った以上にストーリーの骨格があったという気もする。　いずれにしろ、考えるな、感じるんだ、というタイプの作品でしょうな。やがて自分が『ドグラマグラ』（まだ未読）をいつか読んだ時にも、きっとこんな種類の気分を味わうんじゃないかと考えている？　　気になるのは、クラシック音楽も20世紀前半の洋楽もまるで知らないので、その辺の素養がもしちゃんとあったら、劇中で話題に上がったり演奏されたりする曲目のメニューを認知することで、作者の言いたいこと、あるいはこの迷宮小説の演出効果が、もっと浮き彫りになったのじゃないかとも思うこと。　とにもかくにも音楽的な教養のまったくない評者のような読者には、その辺の責任はさっぱり負えないのであった。　怖い、というよりショッキングだったのは、中盤で第三の？　あのメインキャラが登場してくるところと、終盤で「アレ」が現れるところ。いやまあ後者は、ギミックとしてはもはやすでにありふれたものになっているのだが、こういう作品の中でこの手が用いられると、分かりやすい分、妙に鮮烈であった。1950年代のあの作品よりもずっと早いんだよな。そういう意味では、リアルタイムで読んだ欧米の読者の感慨ぶりがちょっと気になる。　　そーか、これはシモンズ選の「サンデータイムスの100冊目」だったんだよな。そのことをまったく忘れてた。　ウン十年前に初めて気に留まった（そして記憶の中から、その接点について失念していた）作品のひとつに、またようやっとカタをつけた訳である（笑・汗）。

No.1512	6点	逆転のアリバイ　刑事花房京子香納諒一
(2022/05/31 05:10登録) （ネタバレなし）　創業者の父・將之（まさゆき）から宝石商「壬生宝石」を受け継いだ45歳の壬生真理子は、40歳のイタリア人、フェルナンド・フランコに欺かれて、精巧な偽造ダイヤモンドを購入。信用を失い大きな痛手を受けた。真理子は婿養子の夫で、かつて大学の先輩だった陽介とともに、アリバイ工作を仕立てて憎きフェルナンドの殺人計画を図るが、予想外の事態が生じる。警視庁内で「のっぽのバンビ」と噂される美人刑事・花房京子は、殺人者に疑惑の眼を向けるが。　完全犯罪を計画した殺人犯人に本庁の女性刑事・花房京子が挑む、正統派の倒叙ミステリシリーズ、その第二弾。　本作の評判がいいので、シリーズ前作『完全犯罪の死角　刑事花房京子』は未読のまま、こっちから先に手に取ったが、たぶん単品でも何の問題もなく普通に楽しめる内容。　要はきわめてマジメに書かれた＜女性主人公版の、和製「コロンボ」もの＞だが、実際に作者のコメントによると今回は「コロンボ」シリーズの某エピソードを意識的にリスペクトしているらしい（最後まで読むと、たぶんあの人気エピソードのことだな？　とわかる）。　リーダビリティは高く２時間で読めるが、王道の倒叙謎解きミステリ（警察捜査小説の要素もある）として手堅い作りの上に、とにもかくにも謀殺を為してしまった殺人者の振幅する内面もしっかり小説として書き込まれ、ああ、筆の立つベテラン作家の作品だなと実感させる（と言いつつ評者は香納作品はまだ２冊目なので、聞いたふうなことは言えないが～汗～）。　逆に言えば本家「コロンボ」と差別化されたヒネリの部分は、作品序盤の設定的な個所に目立つので、あとの展開は手堅い一方で地味といえば地味。それでも普通に面白く読ませてしまうのは、やはり作者の力量ではあろう。（ミステリ的には、携帯電話（スマホ）の履歴に残った、とある手がかりの真意が新鮮な印象でなかなか鮮烈さを感じた。）　評点は、７点に近いこの点数というところで。

No.1511	7点	闇の航路ジャック・ヒギンズ
(2022/05/30 16:30登録) （ネタバレなし）　1960年代の前半。かつてはハバナでサルベージ会社を営んでいた男性ハリー・マニングは、キューバ革命で会社を強引に接収された。今はナッソー周辺の港街で、持ち船であるモーター・クルーザー「グレイス・アバウンディング号」のチャーター業を営む四十歳前後のマニングだが、そんな矢先、恋人のクラブ歌手マリア・カラスを乗せた小型水上機が墜落したという知らせが入る。現場を確認し、同乗の乗客でキューバからの亡命者ペレスを暗殺する計画にマリアが巻き込まれた可能性を認めたマニングは、調査とそして復讐を開始するが。　1964年の英国作品。原書では「ヒュー・マーロウ」名義で刊行。　評者は翻訳の元版のパシフィカ版（1979年）で読了。パシフィカ版は現在、Amazonに登録がない。　よくも悪くもお話が往年の日活アクション映画みたいにスラスラ進むのは、いかにも読み物でエンターテインメントといった風情の作品。しかし短い紙幅の割に中盤からは凝縮された二転三転のクライシスの連続で、人間の悪役ばかりか洋上の厳しい悪天候まで主人公とその仲間に牙を剥くあたりは、なかなかの歯応えがある。　1962年頃のページ数が薄めの習作群と比べると、だいぶ小説の厚みが増している感じはする。19章終盤でのマニングが別の登場人物から心の屈折というか翳りを指摘されるところとか、クライマックスを経ての悪役の退場シーンのビジュアルイメージとか、はっとなる叙述がいくつかあるのも好感触。この辺からヒギンズの黄金時代は少しずつ始まっていった、という感じだ。（まあそれでも、冒険小説としてはまだまだ主人公に甘い、と謗られそうな筋立てや文芸もまったくないわけではないが。）　当時の英国作家のヒギンズにとっても、キューバ革命を経た同国でのキューバ危機（第三次世界大戦の可能性を秘めた、現地のミサイル配備問題）はやはり大きな関心だったようで、物語の主題がそちらの方に接近するなか、後半でちょっと変わったポジションの登場人物がマニングの相棒になるのも印象深い。執筆時のヒギンスがどういう心情で本作を綴り、どのような思いで該当の人物を活躍させたのか、ちょっと気になるところだ。　ヒギンス作品としてはＢの上かＡの下というところ。ヒロインもなかなか魅力的である。　なおパシフィカ版の裏表紙のあらすじは、とんでもないことに全部でおよそ220ページのうち、大体180ページ前後で迎えるサプライズの大ネタを書いてしまっているので、これから本書を読む気のある人は、絶対に裏表紙を見ないようにすること。かなりとんでもない。前もって警告しておく。

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