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[ 本格 ] ゴースト・レディ アル・ウィーラー警部
カーター・ブラウン	出版月: 1963年01月	平均: 6.00点	書評数: 1件

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早川書房 1963年01月

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No.1	6点	人並由真	2023/05/01 19:47
（ネタバレなし） 　雷鳴が響く嵐の夜のパイン・シティ。「おれ」ことアル・ウィーラー警部は、お持ち帰りした黒髪の美人ジャッキーとお楽しみ寸前だったが、上司のレズニック保安官から突然の電話があり、殺人事件の捜査を命じられる。渋々、嵐のなか、愛車をとばしてウィーラーが出向いた先は、シティから離れた山周辺のオールド・キャニヨン・ロード。そこに住む大地主エリス・ハーヴェイ（60歳の男性）の屋敷で、事件は起こったようだ。被害者は、当主のうら若い次女マーサに求婚していた20代半ばのハンサムな詩人ヘンリー・スローカム。実は屋敷には、100年前に若死にした女性ディーリアの幽霊「灰色のレディ」が跋扈するとの噂があり、スローカムはその幽霊と対峙して度胸を示し、自分をマーサの婚約者としてアピールするつもりで、ひとりで施錠された部屋に入った。だが施錠を壊して室内に入ったウィーラーが認めたのは、頑丈に内側からロックされていた空間で、喉をかき切られたスローカムの死体だった。そして、さらに怪異な証拠として、死亡直前のスローカムと灰色のレディ、ディーリアとの会話を録音したテープなども発見される。 　1962年のクレジット作品。aga-searchの書誌データで、ウィーラーものの第23長編。 　「カーター・ブラウンの密室殺人もの」として一部マニアには有名な作品（笑）で、あらすじを読んでもらえばわかるように、怪奇オカルトミステリの要素もある。 （なお原題は「The Lady is Transparent」。淑女は透明、というか、お女性はスケスケ、というか。） 　ちなみに何十年前に一回読んでるが、内容は120％忘れてるので、再読じゃ。 　ウィーラーが自宅で楽しいことをしようと思ったら、殺人事件を告げるレズニックの電話で邪魔される導入部は『エキゾティック』とおなじ。たぶんしっかり調査すれば、このパターンは他の作品にもまだまだあるだろう？　 　怪異な、というよりは訳ありな100年前の伝承にまで話が広がり、ちょっとクセのある事件関係者と応酬を繰り広げるウィーラーの描写はなかなかテンポは良いが、マジメに不可能犯罪もの密室パズラーの興味で読むと、真相は拍子抜け。いやまあ、大方の読者は、もともとそんなに期待値は高くないとは思うが（笑）。 　謎の提示と雰囲気だけは悪くないので、話のタネに読みましょう。 　評点は0.5点オマケ。 　ちなみに、ウィーラーの無軌道ぶりを叱るレズニックのセリフで、いざとなったら、市警の殺人課に戻してやる、というのがあり、ちょっと興味津々。 　つまりウィーラーはもともと、市警の殺人課に所属し、選抜されて？　保安官事務所付けの上級刑事に栄転したということになるんだね？ 　詳しいことは未訳の長編第１作『Blonde Verdict（金髪の評決）』とかで書かれてるのか？　日本語で読みたいな。ムリだろーな（涙）。