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[ SF/ファンタジー ] 祖父の祈り
マイクル・Ｚ・リューイン	出版月: 2022年07月	平均: 6.00点	書評数: 1件

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早川書房 2022年07月

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No.1	6点	人並由真	2022/08/18 05:20
（ネタバレなし） 　繰り返し出現する新型ウィルスのパンデミックによって、地上の文明社会が荒廃した時代。アメリカなどでは貧富の格差が拡大し、中流～下層階級ではＩＤカードを持つ人々のみが「フード・バンク」から食物を供給されていた。ある町に暮らす「老人」は「妻」をウィルスで失い、今は未亡人の「娘」とその息子（老人の孫）の「少年」とともに、時には犯罪（略奪）なども辞さぬまま毎日を生き抜いていた。そして、そんなある日……。 　現在は英国に移住した米国作家リューインの、2021年の新作。80年代にはネオハードボイルド世代の若き旗手のひとりだった作者もすでに今年80歳だが、まだ健筆をふるっている。 　今回の内容は、ポスト・アポカリプス（大戦や災禍で文明が衰退した未来世界）もののＳＦで、相次ぐ新型ウィルスが蔓延する災厄の結果、従来のモラルが失われ、新たな生存のルールが築かれつつあるアメリカの一角での、とある家族の物語が語られる。 　ちなみに主要登場人物は、ほとんどが最後まで固有名詞が未詳で（メインキャラで例外はひとりいるが）、その辺りも本作の観念性を際立たせているようにも思える。 　実際、全人類の文明が未知の病魔に屈し、弱者を思いやる善性も憐れみの念も薄れた世界のキツさは、相応のもの（直接的なバイオレンス描写は少ないが、登場人物の大半が生きるために必死な世界の閉塞感は、実に良く感じられる）。 　しかしそんな逆境の中でも、時には弱音を吐きながらも、底流には生きる前向きさを、家族を守ろうという互いの思いを忘れない、主人公一家の姿には、ほのかな明るさ（そして時には切ないペーソスとユーモラスさ）がある。 　ポケミス一段組（久しぶりだな～）で200ページちょっと、これで税抜き2000円の定価は高いんじゃないの？　とも思うが、紙幅の割に内容は読み手に何かを感じさせる読み応え。 　現実の世界でコロナ災禍が蔓延する辛い困った時代に、老境のリューイン、思うままに「家族」の物語を紡いだという感じで、これはこれで意味のある一冊ではあるだろう。 　内容や設定からして「リアル」であると同時に、いきおい寓話性の高い物語だが、いわゆる「意識が高い系」（悪い意味での）などとは無縁の、きわめて自然体の作品でもある。佳作。 　でまあ、こーゆーことを言うのはナンだけど、21世紀のコロナ禍の中でのズバリ、アルバート・サムスンの探偵稼業の新作長編なんかも読んでみたいねえ。作者にはもうそういうものを書く気はないのだろうか？ （もうじきポケミスでまた、サムスンやパウダーもののシリーズものを集めた連作短編集が出るみたいなので、それはそれで楽しみではあるが。）