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ミステリの祭典

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黒猫になった教授

作家 A・B・コックス
出版日2023年09月
平均点5.00点
書評数1人

No.1 5点 弾十六
(2024/01/30 21:29登録)
1926年コリンズ社出版、とくればアガサさん『アクロイド』と同期。 初版のブックカバーを見ると(dustjackets.com参照)直近出版のDetective Novelsとしてちゃんと『アクロイド』が紹介されている(ほかにクロフツ『チェインの謎』とLynn Brock "Coronel Gore's Second Case"が挙げられている)。バークリー名義で同年に『ウィッチフォード』をコリンズから出版しているが、この小説の後なのか。残念ながら『ウィッチフォード』初版のブックカバーはWebに無かった。(昔、Webにバークリーの詳細なBibliographyがあったが、今回探したら全然見つからなかった。複写しとけばよかった…)
本作は探偵小説ではない。ほんわかユーモア小説。バークリーっぽさを期待すると失望するでしょう。失敗の主因は作者が猫好きではないことかも。展開はパッとせず、ヒラメキも感じない。笑いも少なめ。冒頭の科学設定など全然こなれていない。ガストン・ルルーのスタンジェルソン教授の研究みたいなものだ。
まあ私は1920年代の英国が感じられたのでこの小説には満足しましたよ。でも女性がたくさん出てくるけど、全然上手くない。やっぱりバークリーに女性心理は理解できないんだなあ、と感じました。
以下トリビア。 原文が入手出来なかったのでとても薄口。翻訳はこなれてないところが散見されるけど、なかなか健闘してます。
作中現在は不明なので出版前年の1925年としておこう。価値換算は英国消費者物価指数基準1925/2024(76.19倍)で£1=14227円。
p14 セント・ジョンズ・ウッド◆バークリーの屋敷があったようだ
p16 週三ポンド
p16 年に五十ポンドのささやかな給料◆週三ポンドなら年でざっと百五十ポンドにはなるが… 簡単な計算すら出来ない、という表現か?
p17 使用人は一人だけから始めよう◆ちゃんとした家庭なら必ず使用人がいる、という時代
p17 風刺漫画雑誌をあちこち当たれ(ヴィーデ・パシム)◆よくわからない。ラテン語だというが…
p35 広告
p39 年におよそ五百ポンド
p55 ひどいコラム… 三十シリングになる
p78 モーニング・ポスト紙◆The Morning Post ロンドンの有名新聞
p86 使用人を雇えるくらいの甲斐性◆p17参照
p115 カールトン・ヴェイル◆Carlton Vale ロンドンに実在する地名。調べていないが、ここら辺の地名は全て実在するものだろう
p133 子供の頃から探偵小説を愛読
p135 肉屋の少年… カンタベリー産の子羊の肉を配達
p139 ガス会社◆ああなるほど。そういう家もあるんだね
p152 オックスフォード靴
p166 燻製ニシン
p188 イスラム教の舞踏修行僧◆原語Dervish? 旋回踊りで恍惚となる
p189 紙幣◆話の流れから1ポンド札だろう。当時のは1917-1933通用の£1 3rd Series Treasury Issue、茶と緑色、151 x 84mm。
p191 セブンダイヤルズ
p202 安っぽい喫茶店
p214 リップ・ヴァン・ウィンクル
p220 ドルリー・レーン劇場のパントマイム版◆黙劇ではなく、英国パントマイムPantoのことだろう。コメディアデラルテが源流のドタバタ劇。Web記事「英国パントマイムはちょっと特別!? HE’S BEHIND YOU!」を参照のこと(ドルリー・レーン劇場でのパント公演1899年Xmasのポスターあり)
p220 フランスの茶番劇
p221 電話帳◆原語directoryだろう
p222 日刊紙◆夕刊紙ではないところがミソ
p238 ミュージックホール
p269 拘置所… 勾留されて悪影響を受けた◆当時、社会問題になっていたのか
p292 "軽騎兵旅団の突撃"◆クリミア戦争中のエピソードThe Charge of the Light Brigadeのことか。テニスンの詩(1854)で有名
p299 ビリングスゲート魚市場◆Billingsgate Fish Market 乱暴で下品な言葉遣いで有名
p305 <彼はいいやつだ!>◆"For He's a Jolly Good Fellow" is a popular song that is sung to congratulate a person on a significant event, such as a promotion, a birthday, a wedding, a retirement, a wedding anniversary, the birth of a child, or the winning of a championship sporting event.(英Wiki) なるほど、そういう場面で合唱するんだね。英国では19世紀半ばから流行
p318 国教会が出す結婚特別許可証◆原語が知りたいなあ… 事前に申請して許可が必要なんだろうか

<オマケ>
論創社さんには大感謝。こんな作品を翻訳出版いただけるとは!ABコックス名義の二冊目があるなんてねえ。予告されてるルーファス・キング『時計の殺人』もとても楽しみ。戦前ロラックさんもぜひお願いしたいなあ。

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